— Негоже боярышню обижать, малец. Чего сделал-то?

— Ничего, — я пожал плечами. — Мышь увидела под ногами, вот и рванула из гаража.

— Мышь? — оторопел механик, бросая окурок в ведро с водой. — Откуда здесь мышь? Пойду, проверю. Непорядок, однако. Кота бы не пришлось заводить. А я их не люблю. Чихать начинаю.

Посмеиваясь, я пошел к дому, слегка прикасаясь к щеке, которая горела огнем от легкого Светкиного поцелуя. И не знал, что мне делать дальше. Старшие родовичи ведь все равно узнают, что я крутился возле Источника. К чему такая клятва?

2

Тем ранним утром, когда мне надлежало приехать в «Сокольники» на встречу с представителем императорской фамилии, я проснулся рано от дробного стука в дверь. Кто-то с усердием заменял работу будильника. Оторвав голову от подушки, кинул взгляд на стрелки часов, застывшие на цифре семь с хвостиком.

— Кому не спится? — пробурчал я, скидывая ноги на пол. Глянул в окно. Ночью прошел дождь, оставив косые потеки воды на стеклах, а на улице висела серая хмарь. Не повезло с погодой. Но все же лучше, чем ехать по жаре куда-то на другой конец города и потеть в машине.

Протопав по прохладным половицам, я в одних трусах приоткрыл дверь, осторожно высунул голову наружу, чтобы никого не смущать своим видом, и увидел Людмилу Ефимовну в домашнем халате. Тоже, видимо, только что встала.

— Вик, извини, что рано разбудила, — почему-то шепотом сказала она. — Приехал майор Рудаков из какой-то службы «К». Не знаю, что сие означает, но он хочет с тобой поговорить.

Отдел «К»! Сразу вспомнил нашего инструктора Забиякина, который предупреждал меня, как поступать в случае серьезных проблем, буде они случатся со мной на жизненном пути. Именно эту букву называл маг! Живот неприятно скрутило. Сразу расхотелось куда-то ехать.

— Рудаков? — переспросил я, чуть больше высунув голову как страус. — Фамилия знакомая…

— Так это отец Иланы, — тихо засмеялась женщина. — Вашей одноклассницы.

— Точно! Вот дятел! — я пару раз стукнул себя кулаком по макушке. — Через десять минут я выйду!

— Хорошо, так и передам, — подмигнула Людмила Ефимовна. — Пока ты себя в порядок приводишь, я угощу майора чаем.

Мне пришлось ускориться, чтобы проделать все гигиенические процедуры и принять душ. Сегодня же я предстану перед кем-то из Мстиславских, надо приодеться. Натянул на себя отглаженные с вечера брюки, заправил в них свежую рубашку с короткими рукавами, торопливо сунул ноги в начищенные туфли и замер перед зеркалом, разглядывая худощавого юнца. Согнул руку, поиграл мускулом, похожим на крупный орех — и решил не мучить себя. Не люблю галстуки.