— Разрешите, ваше превосходительство? — первым поднялся Кондор, будучи начальником группы «Арбалет». В этот раз он, как и все, был в военном мундире.

— Прошу, Валентин Сергеевич, — Иртеньев отодвинул от себя стопку рабочих папок, переплел пальцы рук между собой.

— Первичный просмотр эпизодов, снятых с камер, расставленных в Замке, и с беспилотника, показал нецелесообразность использовать Танцора в боевых действиях «Арбалета», — уверенно и громко начал майор Лещев, носивший позывной Кондор. — Кадет с самого начала по одному известным ему причинам взял на себя роль щита, и справлялся с этим, как ни странно, вполне уверенно. Но с тем же нарушил отлаженную работу тройки капитана Калинина. На мой взгляд, это был полный хаос. Танцор уничтожал любую магическую атаку, а Сокол, Бекас и Синица были только на подхвате. Вся операция велась на эмоциональных всплесках мальчишки.

— Но ведь для этого и был затеян эксперимент, — заметил воевода. — Танцор со своим уникальным Даром прикрывает всю группу, которая не только должна подчищать фланги и тыл, но и быть готовой для индивидуальных действий.

— Я нисколько не сомневаюсь в высочайших возможностях Танцора, — наклонил голову майор Лещев как упрямый бык, — но вынужден заметить, что он всего лишь мальчик, подросток. Ему еще восемнадцати нет, а его пытаются вовлечь в боевые операции. Оперируя своим Даром, Танцор может заменить всех волкодавов, но до того момента, как столкнется с очень серьезным противником.

— Майор Лещев, вы не привели ни одного аргумента против кадета Волховского, — хрустнул суставами пальцев Иртеньев. — Я услышал только эмоции. А что увидел? Уверенную «ликвидацию» Лебедя, Сыча и, особенно, Дрозда. Там была песня. И вы, Валентин Сергеевич, отговариваете меня от дальнейшей разработки проекта «Танцор»? Не говорит ли в вас ревность?

Волкодавы сдержанно загудели, но хлопок ладони воеводы по столу прекратил шум.

— Ваше превосходительство, он же мальчишка! Нельзя детей кидать под колотушки злодеев, некоторые из которых имеют свое личное кладбище! Я и сейчас повторю: если наверху хотят использовать Танцора в серьезных операциях, под него нужно готовить свою группу!

— Капитан Калинин, вы согласны с мнением майора Лещева? — поинтересовался воевода у Сокола.

— Так точно! — вскочил Сокол, одергивая форму. — Моя тройка действует уже несколько лет. За нашими плечами десяток ликвидаций. Когда мы встали за спиной Танцора, я почувствовал себя неуверенно. Больше половины секторов были перекрыты кадетом, что мгновенно вызвало нервозность группы. Получается, он делает нашу работу, а мы вроде чистильщиков, добиваем врага. Но вынужден признать: Танцор превосходно справился с заданием.