— Молодые люди, советую побыстрее остыть, — как всегда с легкой иронией произнес господин Горчаков, ощутив наэлектризованный воздух в классе. — Сегодня у нас трудная тема, поэтому сосредоточенность есть успех к овладению нужных знаний. Господин Вяземский, не нужно показывать скорбь на лице, когда минуту назад оно у вас лучилось радостью.

— Все-то вы заметите, Федор Еремеевич! — воскликнул Сашка.

— Жизненный опыт, Александр Николаевич, — усмехнулся Горчаков и решительно бросил свою солидную папку на учительский стол. — Начнем с переклички и плавно перейдем к уроку…

* * *

Я не удивился, увидев в «Фаэтоне» своего отца. Его приезда ожидал со дня на день, но то, что он появился без предварительного звонка, удивило.

— Привет, сын! — улыбнулся князь и протянул мне руку.

— Здравствуй, отец, — мои пальцы утонули в его лопатообразной ладони. — Решил сделать сюрприз?

— И его тоже. У меня с утра было несколько серьезных встреч, не хотел тебя напрягать, — пояснил Глава рода. — Потом решил встретить своего младшенького. Неплохой у вас лицей, яркий, красочный. Пока сидел в машине, отметил отлично налаженную охрану.

— Так внучка императора здесь учится, — хмыкнул я. — Никанор, поехали домой. Куан, небось, праздничный обед готовит. Ты же предупредил его, папа?

— Первым делом, — подтвердил он мою догадку. — Но я хотел бы сначала съездить на Песчаную и посмотреть, на что тратятся мои деньги.

— Ну, не все деньги твои, — возразил я. — Частично вложился и я со своих накоплений.

— Изволь поинтересоваться, какие такие накопления? — хмыкнул старший Мамонов.

— Призовые от победы на кубке, легальные поступления от ставок, всякие виры, — я с удовольствием смотрел на вытянувшееся в удивлении лицо папеньки. — Накопилось тысяч шестьсот, вот и трачу, как хочу. Нет, конечно, и часть твоих денег я тоже вложил. Но, помнится, ты же сам сказал, что могу их использовать по своему усмотрению.

— Какие такие ставки? — отец вычленил из потока слов необычную для себя информацию.

— Обыкновенные ставки через легальные конторы, — я пожал плечами. — Заряжал на свою победу, вот и набежало.

— Княжич Мамонов, вам не кажется, что пользоваться данной свободой нужно как-то посерьезнее? — нахмурил брови Георгий Яковлевич, но глаза его одобрительно посверкивали. — Ставки, виры… Прямо ушкуйник какой-то растет.

— В Новгороде Великом жил пятнадцать лет, — в ответ пошутил я. — Положение обязывает.

Сидевший рядом с Никанором Влад хохотнул, но тут же спохватился и стал с особым вниманием разглядывать в зеркале идущие следом внедорожники: наш и отцовский. Отец понимающе хмыкнул и заговорил на нейтральные темы: