— Какого черта ты в моем телефоне копаешься? — зашипела девушка. — Кто разрешил?

— Не оставляй его где попало — подобных ситуаций не возникнет, — брат нахально улыбнулся. — Да ладно, сестренка, я же все понимаю. Соперницы появились. Нинка Захарьина в группе с девчонками вовсю обсуждает его достоинства, а Вероника Елецкая с ней на ножах. Ой, весело-то как у вас!

— Ну и дурак же ты, Паша, — внезапно успокоилась Лида. — Суешь нос в девчачьи дела, что тебя совсем не красит.

— Извини, больше не буду, — Павел сложил ладони лодочкой и прижал их к груди. — Честно. Если хочешь знать мое мнение — Андрей больше увлечен летающим железом, и для женского общества потерян на долгие годы.

— Мы еще посмотрим, чем он увлечен больше, — хищная улыбка тронула губы княжны. — Ни один бронекостюм не стоит женского обаяния.

* * *

Я внимательно выслушал Лидию, заставив ее несколько раз повторить последние слова Юрия Ивановича. Выходило, что я нарушил некие правила, из-за чего император «шибко-шибко сердился», как выражается шаман Омрын. Поблагодарив княжну, я пожелал ей спокойной ночи, услышав в ответ то же самое, произнесенное с теплыми интонациями, и стал анализировать возникшую ситуацию.

Случай с Дроздом на полигоне, я после некоторых размышлений отбросил. Оставались только три момента: освобождение близнецов Захарьиных, неудачное нападение на меня Ваньки Алексеева, и заново активированный Источник. Какой из них мог рассердить императора, я не понимал. Логика взрослых мне недоступна, особенно та, которой придерживается наш государь.

Мне не давал покоя визит в усадьбу Ушатых, вернее, вмою усадьбу . Отец что-то такое говорил, а я не мог вспомнить. Ага, якобы зажигать Источники, согласно повелению императора, имеют право только люди Брюса. В Магической Коллегии даже существует целый штат людей, занимающихся этим делом. А я, выходит, наглым образом нарушил запрет, ту самую субординацию. Но ведь к этому меня подтолкнул отец, а он не мог не знать про указ государя! Выходит, родной папаша подставил меня! Почему же на него не обрушился царственный гнев?

Обижаться на отца можно сколько угодно, тем более что он и сам постоянно дает такие поводы, но это путь в никуда. Князь Мамонов мне нужен, как и я ему в каких-то мутных делах. Ладно, потом разберемся. Сейчас главное — перевезти «скелет» из лицея в мастерскую и вплотную заняться разработкой новейшего бронекостюма. Лишь бы с линейными движками получилось!

А насчет соревнований я не переживал, потому что перерос их качественно. Мне становилось уже скучно. Что увижу такого-этакого? Достойное сопротивление сильных пилотов, которых я все равно положу на лопатки? Оно мне надо? Хотелось чего-то нового, будоражащего, дающего профессиональный рост. Может, поэтому и согласился стать кадетом группы «Арбалет». Только один Дрозд своей выходкой столько впечатлений оставил, до сих пор взбудоражено вспоминаю! Если еще и у Арины Голицыной получится выйти на устроителей подпольных боев — будет совсем классно. К поездке в Венецию я подготовлюсь так, как не готовится ни один студент.