Но всё же мы справились с задачей. И тут, когда наша банда уже вышла из парадной двери, до моих ушей донеслась еле слышная трель телефонного аппарата.

— Кто-то телефонирует, ваша милость, — сказал я в спину барону.

Тот остановился на ступенях, обернулся, и на его лице отразилось колебание.

— Видать, что-то серьёзное, раз телефонируют так рано, — предположил я и сонно зевнул, едва не вывихнув челюсть.

— Прикрывай рот, когда зеваешь, Виктор, — строго бросил нахмурившийся учитель и следом со вздохом добавил: — Ладно, пошли узнаем, кто там телефонирует. Да ещё так настойчиво.

Мы вдвоём отправились в гостиную, обогнав по пути старого дворецкого. Барон сообщил ему, что сам возьмёт трубку аппарата. Владислав кивнул седой головой и отправился восвояси. А я глянул ему вслед и понадеялся на то, что ни у кого не возникнет мысли разделаться с ним, мстя Люпену. На такое, наверное, не способны даже Ройтбурги.

Между тем учитель взял трубку телефона, подумал пару секунд и протянул её мне. Я принял её и сухим голосом выдал, слыша помехи и чьё-то учащённое дыхание:

— Дом его милости…

— Позовите скорее Виктора или барона, умоляю! — ввинтился в мою ухо лихорадочный вопль маркизы Меццо.

— Ваша светлость?

— Виктор? О, как хорошо, что это ты! — едва не хныча выпалила она и стала сбивчиво лопотать: — Виктор… Виктор… случилось ужасное! Мне нужна твоя помощь! Срочно! За мной гонятся! Я только чудом сумела вырваться из их лап, а ведь считала близкими людьми! Помоги мне! Мне больше некому довериться, кроме тебя!

— Где вы? — выдохнул я, шумно сглотнув.

— На перекрёстке улиц Больших Печников и Набережной Питки, в таксофоне, — отбарабанила аристократка.

— Спрячьтесь где-нибудь рядом. Я скоро буду.

— Поторопись! — судорожно воскликнула она.

Я положил трубку телефона и вопросительно посмотрел на мучительно морщащегося Люпена. Тот стоял рядом и слышал весь наш диалог.

— Надо помочь, — решил он и почти бегом двинулся к двери.

Я поскакал следом за ним и на ходу спросил с искренним возмущением:

— Ваша милость, маркиз Меццо — недальновидный идиот? Почему он не вывез семью перед нападением на особняк Ройтбургов?

— Не знаю, — умудрился тот на бегу пожать плечами. — Я же говорил, что вся эта провалившаяся затея была устроена впопыхах. Возможно, покойный маркиз посчитал, что Ройтбурги насторожатся, ежели он вывезет семью из города.

— Дык можно было тайно вывезти хотя бы дочь и жену, — логично сказал я, чуть не споткнувшись об завернувшийся уголок ковровой дорожки. Эх, я бы сейчас знатно покувыркался. Все кости бы вправил.