— Вот ваш паспорт, благодарю, — вернул документ мужчина.

Меццо взяла паспорт, чуть не выронила его, а затем торопливо посеменила по трапу на борт корабля. Люпен галантно подхватил её под руку и стал придерживать. А я быстро прошёл проверку и устремился за ними. За мной поспешили некромант, Эдуард и работяги с нашим багажом.

А уже когда мы взошли на борт и двинулись по узкому коридору с иллюминаторами, маркиза выдохнула с таким облегчением, что чуть не сдула всю палубную надстройку.

— Я так перепугалась, — призналась она химерологу, на чью руку до сих пор опиралась. — Всё же шло к тому, что проверяющий увидит моё лицо. И тогда бы косметика вряд ли скрыла обман. Но… но он вдруг передумал. Почему?

— Просто он увидел хмурое лицо его милости барона Люпена, — вставил я, идя за спиной девушки. — Он иногда такие же рожи корчит… чертям в Аду тошно.

Барон бросил на меня через плечо весьма прохладный взгляд. А я светло усмехнулся и услышал вопрос маркизы:

— Виктор, а что ты шептал за моей спиной возле трапа?

— Молился, — соврал я. — Воды побаиваюсь.

— А-а-а, — протянула девушка и ободряюще мне улыбнулась.

Мы добрались до наших кают, которые располагались друг подле друга, а затем отпустили носильщиков и стали размещать чемоданы. И вот тут Эдуарда ждал неприятный сюрприз. Он шмыгнул в каюту, которую выбрал барон. Но тот вдруг сказал:

— Эдуард, ты проведёшь это плавание с Марком в одной каюте.

— Почему? — вырвалось у мага тьмы, который удивлённо вскинул брови. Он, не без оснований, считал себя любимчиком учителя. И сейчас пребывал в лёгком шоке.

— Так надо, — сухо проговорил барон.

Эдуард превратил губы в бледную изломанную линию, обиженно фыркнул и злобно глянул на меня, а потом, точно крыса, юркнул в каюту некроманта.

Оттуда сразу же вылетел стон Марка:

— Эд? А почему не Виктор?

— Кажется, барон сменил любимчика, — ехидно пропела Вероника, показавшаяся в пустом коридоре, по бокам коего красовались каюты.

— Как всё прошло? — спросил я у неё, удивлённо поглядывая на барона. Действительно, чего это он выбрал меня, а не Эда?

— Замечательно, — улыбнулась девушка и, нехотя, проникла в каюту маркизы.

Барон тоже туда вошёл и закрыл дверь. А я остался в коридоре, но всё же расслышал его слова:

— Итак, сударыни, в предстоящем плавании вы не должны выходить из каюты и внутрь никого из посторонних не впускайте. Громко не разговаривайте. А ежели кто-то из чужих всё-таки захочет войти, то, вы, ваша светлость, уж не сочтите за грубость, но должны будете спрятаться, хотя бы вот в этом платяном шкафу. Благо, что клозет у вас здесь есть. Что же касается пищи, то кто-нибудь из наших ребят будет приносить её вам, ссылаясь на то, что Вероника страдает недомоганием. Надеюсь, никого не заинтересует, что порции двойные. Так, что же ещё? Досуг. У меня с собой много книг, шахматы и карты. Ежели вам станет скучно, то я поделюсь всем этим с вами.