Зеркала не было, так что понять, насколько глупо я выгляжу с куском тряпки на лице, было невозможно.
— Хитрый Жук, друг индейцев, — усмехнулся писатель.
Перед тем, как сделать то же самое, он еще раз попытался тормознуть своего осла, который упорно продолжал трусить вперед. Наконец он махнул на него рукой и принялся изворачиваться, чтобы на ходу разжиться куском материи.
— Тебя можно даже не переименовывать, — ответил я той же монетой. — Балабол, борец с собственным шмотом.
Пока Ролл безуспешно превозмогал своего осла, терзал неожиданно крепкую ткань своей рубашки и вообще был занят разными важными делами, я спокойно достал флягу и первым делом прополоскал рот, сплюнув получившуюся бурду в такую же бурую пыль. Действительно, полегчало. Теперь и попить можно.
— Нам эти пейзажи еще минимум пару дней наблюдать, так что воду экономь, — посоветовал Ролл.
Ему наконец удалось оторвать здоровенный кусок ткани, так что выглядел он, как самый настоящий ковбой.
— Только шляпы не хватает, — хмыкнул я. — Если ты внимательно изучил карту, перед тем, как засунуть ее в сумку, то знаешь, что к вечеру мы должны добраться до ручья. А трех паладинских фляг на пол дня хватит. Во всяком случае мне.
— От шляпы не отказался бы, — вздохнул Балабол и слегка тронул осла пятками по бокам. — Жаритт нещадно.
А мне норм. Хотя оно и понятно. По сравнению с адом, здесь курорт. Но хвастаться этим в сложившихся обстоятельствах — плохая идея.
Наши ослы радостно припустил вверх по тропе, в которую превратилась дорога. Небольшая повозка здесь еще проедет, а вот две разминуться уже не смогут. Во всяком случае, не везде.
Чем выше мы подымались, тем ближе подбирались к тропе стены каньона, по дну которого мы с Роллом неспешно пробирались. Понять, как далеко погоня и есть ли она вообще, было совершенно невозможно, так как обзор отсутствовал в принципе. Если не считать, ярко полыхающую полоску голубого неба над головой.
Когда солнце покинуло зенит, появились тени. Ролл старался держаться их, ну, и я тоже. У моего ослика иммунитета к огню точно нет. Но, спустя час непрерывного подъема, мы все же выбрались из каньона на открытый всем ветрам скалистый склон сырной горы. Стены исчезли, а вместе с ними и спасительная тень.
Зато мы смогли разглядеть реку, мост, торговый пост и недавно покинутую нами развилку. Там клубилась пыль. Облако недвусмысленно упиралось в Клыки. Прошло больше трех часов, так что это точно не после нас. Значит, погоня уже вышла на след. Что же, тем больше поводов поторопиться.
Ролл без труда оторвал вторую полу рубахи и соорудил нечто похожее на бандану. Я решил не притворяться, что мне настолько жарко, а просто отпил из фляги, не переставая оглядываться.