Мы кружились как в последний раз, отдавшись танцу под звёздным небом Москвы.

— Сударь, на нас все смотрят, — весело улыбнулась Анна.

— Пусть смотрят. Мы ведь не делаем ничего такого, правда?

Она весело хихикнула, бросая быстрые взгляды по сторонам, и ускорила темп. Мы задорно закружились в танце так что мне пришлось крепче сжать её в объятьях. Анна же, словно того и добиваясь, то незаметно прижималась ко мне настолько, что я ощущал её тело сквозь ткань, то отдалялась, едва касаясь моей руки. Её веселье передавалось всем вокруг, и вскоре мы были окружены танцующими парами в одном большом динамичном круговороте.

— Ваша светлость, улыбнитесь! — Аня закрутилась вокруг моей руки. — Даже цесаревич смотрит!

— Где? — я скользнул взглядом вокруг. Роман кружился в центре площадки шагах в двадцати от нас, и бросал неприветливые взгляды.

Меня бросило в жар: его партнёршей была Лиливайсс! Не церемонясь с наследником, она вела танец, словно соревновалась с нами в скорости. Заметив мой взгляд, кодекс прижалась к цесаревичу и с оскалом хищницы подмигнула мне.

Ну, Лили…

— Сударь, — запыхавшись, Анна сбавила темп. Я сжал её ладошку: танец скоро заканчивался, но выпускать её из объятий совершенно не хотелось.

— Здесь довольно людно, — я мягко помог ей уклониться от прошедшей мимо пары. — Продолжим в стороне?

Она кивнула, и мы плавно сместились из центра площадки на край, ближе к выходу в парк. Наконец, когда толпа вальсирующих пар скрыла нас от любопытных глаз Романа и его окружения, мы отошли к пустующему столику и выдохнули. Не выпуская её ладони, я протянул Анне бокал с соком.

— Спасибо, — кивнула она. — Я понимаю, что на меня смотрят все, и мне нужно быть в центре внимания… но в толпе слишком душно. Мне не по себе среди всех этих дворян. Никогда не любила все эти приёмы и балы. Проще среди таких же, как я, обычных солдат. Как вы, сударь.

Она сжала мои пальцы и, поправив заколку-бабочку в волосах, смущенно улыбнулась.

— Знаете, скоро должен начаться салют в честь нашей с Романом помолвки. Но я не хочу смотреть его здесь, среди этой толпы. Честно говоря, я бы сейчас прогулялась по тому парку в госпитале.

Я обернулся на освещенные рядами фонарей аллеи, где прогуливались редкие парочки. Вдали виднелся залитый светом берег реки, скрытый живой изгородью, развешанные сетью над аллеями ряды гирлянд, под которыми сновали официанты с подносами. Роскошный парк дышал зеленью сотен пирамидальных елей, раскидистых дубов и ясеней, вдоль широких дорожек зеленели ровно подстриженные ряды кустов.

Если где и было уединенное место, то точно там.