Последний наш шанс побыть вдвоём.

Золотая молодёжь была занята танцами. Остальные либо беседовали у столиков, либо гуляли по парку. Что ж…

— Вы правы, здесь довольно душно. Я хочу пройтись к берегу реки, подышать свежим воздухом. Вы составите мне компанию, ваше высочество? — я кивнул на ближайшую аллею, уходившую к набережной. — Если мы уйдём сейчас, нас никто не заметит.

Девушка с готовностью сжала мою руку и кивнула.

— Конечно!

Подхватив по бокалу шампанского, мы обернулись — дворяне были увлечены танцами, на тускло освещенные аллеи никто даже не смотрел, — и с озорством подростков побежали на берег реки.

* * *

Роман кружился в центре площадки, но этот танец не походил на все прочие. Беловолосая бестия Лиливайсс, чёртов кодекс Вайнера, загнала его в настоящую ловушку своим приглашением. И теперь, до ломоты сжав его плечо, умело вела танец в таком темпе, что он едва успевал переставлять ноги.

Он натянуто улыбался, чувствуя взгляды десятков дворян. И злился. На себя, на ублюдка Вайнера, но больше всего — на эту стерву, хищно сверкавшую оранжевыми глазами.

— Чего ты добиваешься, Лиливайсс?

— Я? Мы всего лишь танцуем, ваше высочество, — девушка подалась вперед дав себя приобнять, но сразу вырвалась и элегантно закружилась на месте. — А чего добиваетесь вы?

— Не мне отчитываться перед кодексом, — усмехнулся он. — Я строю своё будущее. Будущее Империи!

— И поэтому ты решил унизить моего хозяина этим представлением?

В её актерской улыбке сквозил хищный оскал. Их танец всё больше превращался в завуалированный поединок. И показать слабину на глазах у всех ему гордость не позволит.

— Унизить? — зло зашептал он в ответ. — Много чести такому ничтожеству!

— О, не отпирайся, именно это ты и задумал. Но хватит ли тебе сил, наследничек? — её глаза сверкнули адским блеском. — Он уже получил меня. Кодекс, что бы обещан тебе, и который ты так бездарно упустил. Как же тебе хочется возмездия, правда, Роман?

Наглая стерва била по больному. Нельзя ей проиграть, поддавшись гневу!

Роман сжал зубы и ухмыльнулся в ответ.

— Так ты пришла только ради этого? Вывести меня из себя? Он тебе приказал?

— Напротив, я хочу предостеречь тебя, — девушка прильнула к нему, дав ощутить жар своего тела, и зашептала над ухом. — Не пытайся играть с ним в свои игры. Он уже получил меня. И спорю, следующей он получит твою невесту.

Она отстранилась с торжествующей улыбкой. Роман ощутил, как все внутри похолодело от предчувствия.

Анна, где она? Он обвел взглядом танцующие вокруг пары, но не нашёл её. Холодок в животе превратился в увесистый кусок льда.