— Пользуясь заминкой врага, наше командование решило ударить по основным опорным точкам противника, от южного рубежа на селение Паяла, — он указал точку на карте, — и до северного отрога хребта Альтевотан, вот здесь. Мы находимся южнее, и на нас ложится серьёзная задача: совместно с частями третьей Варшавской дивизии и Полянскими драгунами мы нанесем отвлекающий удар…

Я следил за его пальцем, прикидывая расклад. Наш отряд шёл впереди мощного клина, отвлекая на себя силы сразу нескольких частей противника. С севера наносился еще один такой же удар. Но всё это было лишь фоном для главного удара по мощной группировке войск врага, собравшейся в долине за горами, у которых мы сейчас стояли.

Глядя на карту, я ловил себя на мысли, что и шведы, и наше командование оставляют один узкий участок совсем неприкрытым — дорога через горы вглубь хребта. А за ним, на западном склоне у побережья, защищенного со всех сторон мощным группировками… не было ничего.

По крайней мере, на карте, кроме пары захудалых рыбацких деревушек, не было ни одной достойной цели.

Это неправильно. Странно. И стратегически неверно. Если шведы не были полными идиотами (а они точно ими не были), они бы не стали собирать мощные группировки прикрытия просто так.

Там явно что-то было. Не обозначенное на карте. И с каждым взглядом на неё моё чутьё било тревогу.

Я покосился на Анну: девушка так же напряженно смотрела на карту. И в ту же самую точку, на западном склоне горного хребта Альтевотан.

Там точно что-то есть.

И тут я вспомнил, где уже видел и это название, и похожие очертания хребта.

На инфокристалле, добытом из шведской подземной лаборатории. Чувствительные к альве дети не должны были оставаться в той лаборатории, их переправляли дальше, в главный исследовательский центр. Туда же и увезли их главный объект, с которым мы разминулись буквально на пару часов.

— Какого черта… — беззвучно прошептал я, уже не вслушиваясь в слова Петровского.

Лаборатория, важная настолько, что охранять её поставили альва-зверя класса Доминатор. Похищенные дети и загадочная девчонка, которую увезли в первую очередь. Исследования по трансформации людей с альва-материалами. И главное — так внезапно разразившаяся война.

За хребтом Альтевотан творится нечто невообразимое, раз государь российский решился на крайние меры.

И мы были ближе всего к разгадке этой тайны.

— … и максимально сковать их силы рейдами по тылам. Быстрота и натиск — вот наш козырь! — воодушевленно закончил Петровский. — Нам приказано пополнить снаряжение, получить спецоборудование и подкрепления, после чего выступить на исходные позиции и ждать команды. Вопросы?