— Зачем кому-то прятать под землёй целый комплекс? — взволнованно прошептала Лили, глядя через край трапа вниз, в кромешную темноту.

— Вот сейчас и узнаем, — шепнул я в ответ и подошел к следующему люку на нижний уровень.

— Погоди, — она остановила мою руку. — Слышишь это?

Я замер, вслушиваясь в ритмичный гул механизмов и вентиляции, и посмотрел на Лили. Её глаза тускло светились, излучая волнение. Нахмурив красивые брови, она посмотрела на люк.

— Будь осторожен, человек. Я ощущаю мощный ток альвы.

Кивнув ей, я открыл люк и спустился на следующий уровень. Едва мы дошли до низа и спустились на стальной помост, опоясывающий центральную часть.

— Человек.

Лили замерла и прильнула к толстому стеклу, отгораживающему помост от центрального зала. Я посмотрел туда же — и остолбенел.

За мощной плитой бронестекла виднелся круглый зал, залитый тусклым светом. А в десятке метров под нами, на металлическом полу лежала громадная туша чудовища, словно отлитая из антрацитово-черной лоснящейся стали. Массивное тело, лишь отдаленно напоминавшее ящерицу, венчала широкая округлая голова с острыми витыми рогами, до боли напоминавшими копья Лиливайсс. Кожа твари ритмично пульсировала, поблескивая симметричным узором светящихся полос. Монстр спал, сложив голову на громадные лапы.

Он излучал настолько мощную ауру, что воздух вокруг клубился от альвы. Казалось, над ним медленно вращается энергетическая воронка.

— Во имя Всеотца… — выдохнул я. — Альва-зверь класса «доминатор»… я думал, их больше не существует, а последнего убили императорские кодексы.

По силе эта тварь уступала только монстрам класса «асура», которые могли на равных тягаться даже с императорскими кодексами. Но как кому-то удалось изловить и запереть здесь это чудовище?

— Он ослаблен, — прошептала Лили, касаясь стекла кончиками пальцев с таким сердобольным выражением, будто хотела погладить зверя, как котёнка. — Видишь устройство на его шее? Его пытались контролировать.

Лили была права, на шее чудовища виднелся громадный механизм с вкрученными в тело креплениями. На корпусе устройства мигали зелёные лампы.

— Ошейник контроля, значит, — хмыкнул я, касаясь своей шеи. — Пойдём-ка, не будем тревожить его сон. Лили?

Она оторвалась от зверя и посмотрела на меня. В золотистых глазах плескалась тревога.

— Здесь что-то не так, Ярослав. Зачем он здесь? Какой смысл запирать это чудовище под землей? Люди, которые его здесь держат, творят что-то ужасное.

— Всё просто, Лили. Это охранник.

— И что он охраняет?

— Скоро узнаем, — шепнул я в ответ и осторожно пошел дальше, то и дело косясь на доминатора за стеклом.