Стриж тут же назначил Алайду ответственной за «реабилитационный центр», выдал ей в помощь обоих новеньких, пока не успевших себя как-то зарекомендовать, и занялся более важными делами.

А их хватало. Оставалось всего полгода до попытки захвата власти, в котором пустотникам предстояло принять непосредственное участие.

Боевую подготовку личного состава Стриж делегировал репликантам. Те активно перенимали боевой опыт у каждого, кто мог научить их чему-то новому. Даже граф Даран находил время в своём плотном расписании для тренировок с искусственными солдатами. Их техника рукопашного боя отличалась от местной и бывший гвардеец с удовольствием перенимал чужое мастерство. А в качестве ответной любезности обучал репликантов тонкостям фехтования и военного дела империи.

На основании этих знаний Арес с братьями собирались разработать оптимальный курс обучения для новичков. И Лёха не сомневался, что с этой задачей они справятся лучше прочих.

Мию он поставил во главе исследовательского отдела. Она совместно с Ниэль и доверенными эльфами Дану проводила инвентаризацию и опись всех имеющихся артефактов.

Странное на первый взгляд задание напрямую влияло на боеспособность их маленькой армии. Это в «идеальном сферическом мире в вакууме» заговорщики откроют миру истинную природу демона-императора и заслужат почёт, всеобщую любовь и уважение. А потом, подавив точечное сопротивление, возведут на престол Лауру, а по факту триумвират правителей. Императрица людей, владыка эльфов и он, Лёха. С выдумыванием звучных вычурных титулов у него не очень складывалось, так что пока обходился простым и понятным «командир».

Но лишь в идеальном, несуществующем мире проблема была только в титуле. А реальном же что угодно могло пойти не так. Даже если они сумеют разоблачить и убить Аримана, никто не исключал начала кровопролитной гражданской войны. Многие захотят взять власть, забрав её у малолетней выскочки и горстки Про́клятых. А ведь заговорщики могут и вовсе потерпеть поражение, не сумев ни убить демона, ни сковырнуть его с трона.

В этом случае их тоже ждёт конфликт: прямой и очень кровавый.

В любом случае необходимо спешно задействовать все доступные ресурсы, важнейшими из которых были артефакты Древних. А для их эффективного использования и распределения требовалось видеть всю картину целиком: чем располагают, в каком количестве, велика ли убойная сила.

Сам же Лёха в компании Дану осматривал один из межмировых порталов у древнего тракта.

— Это точно нужное место? — спросил пустотник, оглядывая разорвавший лес скальный выступ.