Эпилог Фрагмент 2
Императорский дворец, выстроенный над крепостью Древних, был частью огромного комплекса, чем-то напоминающего Стрижу Запретный город на Земле. Обнесённый впечатляющей протяжённостью стеной со сторожевыми башнями и боевым ходом поверху, он представлял собой город в городе.
В одной части дворцового комплекса, носившего название «Серебряный город», проходили публичные мероприятия и церемонии, там же работала канцелярия и квартировались элитные части императорских гвардейцев, готовых днём и ночью отразить атаку противника.
Вторую, меньшую, но куда более роскошную часть комплекса, занимали император, его семья и приближённые. Она носила название «Золотой город». Мимо многочисленных павильонов, садов и искусственных водоёмов величественно вышагивала Владыка Лаура с немногочисленной свитой.
Лёха, Миа и Арес, облачённые в сверкающие эгиды, производили внушительное и грозное впечатление. Собственно, ради этого эффекта они и облачились в крылатую броню. Если у кого-то появится хоть мысль о покушении на Лауру, вид стражников должен разрушить даже тень надежды на успех.
Шагающая рядом Райна, прекрасная и опасная, тоже щеголяла бронёй из арсеналов Древних. И пусть крыльев у неё не было, рядом со своим пустотником магичка могла буквально «задать жару» неприятелю.
Пятой спутницей Лауры была Ниэль, ставшая кем-то средним между ученицей и личным адъютантом Дану. Большую часть мелких вопросов, связанных со взаимодействием между эльфами, людьми и пустотниками, она решала самостоятельно.
— Раньше я как-то не задумывался, откуда взялись многочисленные Тигры с демонической кровью в жилах, — оглядывая многочисленные жилые павильоны, признался Лёха. — Понятно, что потомки Аримана передавали способность открывать и закрывать Разломы своим детям, но то было скорее абстрактное знание, оторванное от реальности. Я как-то даже не думал, что у Аримана был гарем…
— Почему же? — искренне удивилась Райна.
— Ну… — Стриж неопределённо помахал руками, — это же демон. Они и пола не имеют, и размножаются через обжорство и деление. А тут гарем…
— Белочке нравится секс, — с обескураживающей непосредственностью заметил Арес. — Чем Ариман хуже?
Райна сдавленно кашлянула, маскируя смех, а Лаура сделала вид, что не услышала последнюю реплику.
— Не забывай, что он слился с человеческим сознанием и впитал часть его природы, — безуспешно скрывая улыбку, напомнила Миа. — Может, носитель мечтал о гареме, может, демону пришлись по вкусу плотские утехи, а может, он практично распространял свой геном среди людей, чтобы получить как можно больше Тигров, способных закрывать Разломы.