Впрочем, в том, что Миа так и будет умильно сюсюкаться со «своей крохотулькой», сомнений не было. Вообще, все тиаматцы души не чаяли в малыше Эсперо, балуя того сверх меры.

— Ну всё, нам пора, — напомнил о деле Лёха.

Миа со вздохом поднялась, а Эсперо посмотрел на пустотника осуждающе.

Можно было не сомневаться, что ещё одной пары сапог Стриж недосчитается уже в ближайшее время.

Спустившись в портальный зал, они встретили ожидавших там баронов Робина и Ригана.

— Лорд Командующий! — с шутовским поклоном приветствовал его рыжий. — Вы, я вижу, без своей зубастой тени.

Завидев новых людей, котёнок тут же побежал обнюхивать их. Робин опасливо отодвинулся — уж очень заинтересовался Эсперо его сапогами. Оскорблённый до глубины души котёнок дёрнул хвостом, отошёл на несколько шагов и сделал несколько загребающих движений задними лапами, словно желал закопать противного гостя, как кучку экскрементов.

— Белочка сказала, что её подарком на свадьбу будет неявка на мероприятие, господин барон, — с улыбкой, наблюдая за кошаком, сообщил Лёха. — Чтобы не портить всем настроение.

В том, что демонице будет веселее в крепости в компании Ареса, он не сомневался. С репликантами у неё совпадало не только чувство юмора, но и слабая социальная адаптация.

— И правильно, — одобрительно пробасил Риган, наклонившись и потрепав маленького саблезуба по холке.

Подмышкой он держал две красиво украшенные деревянные шкатулки. Можно было не сомневаться, что барон собирается подарить молодым артефакты. Что-то, созданное в недавно восстановленной кузнице Древних.

— Всем твоя демонюка хороша, но как откроет рот… И откуда только набралась?

Стриж предпочёл деликатно промолчать, но в его голове тут же раздался знакомый голос:

«Перефразируя старую поговорку: что у Лёхи на уме, то у меня на языке».

«Изыди и не подслушивай».

«Ну так ты свали уже на свою душную вечеринку и меньше обо мне вспоминай».

В окрепшей ментальной связи с демоницей, помимо оперативных плюсов, хватало чисто бытовых минусов. Лёха даже подумывал занять один из домиков на берегу, чтобы минимизировать случайные контакты с бывшим симбионтом.

— Да хрен с этой занозой! — нетерпеливо отмахнулся Робин. — Скажи лучше, когда вы идёте кадрить эльфиек! Ты же не забудешь взять меня с собой?

— Не кадрить эльфиек, а перенимать опыт у жителей Поднебесного, — поправил его Стриж.

Миа на это только фыркнула, прекрасно понимая, что эти обмены, помимо практической пользы, действительно имели целью знакомство пустотников с женщинами.

Несмотря на периодическое пополнение камер смертниками из Поднебесного, на Крабовом острове образовался значительный гендерный перекос. Женщины куда реже совершали преступления, тянувшие на смертную казнь, так что тела для пустотников были преимущественно мужскими. И, слава богу, неведомый механизм подселения душ ни разу не дал сбоя, поместив кого-то в неподходящее тело.