Лаура и Даран удивлённо переглянулись. Эта простая, по сути, мысль не приходила им в голову просто потому, что испокон века кланы старались сосредоточить обучение своих людей в одном месте. И молодые маги, и рядовые бойцы учились бок о бок, сразу привыкая нести службу вместе, пусть и в разных статусах.

Привычка хранить знания втайне от других так просто не изживается. Даже пытаясь создать всеобщую академию, аристократы всё ещё мыслили категориями «собрать всех в одном месте и закрыть от посторонних».

— Мысль дельная, — признал Даран, одобрительно глядя на Лёху. — Это я беру на себя. Построю школу в своём графстве, обеспечу учеников всем необходимым, а пустотников — должной охраной.

— И привлечёшь не только молодых и толковых подданных, но и их семьи, — с улыбкой добавила Лаура.

— Земли нужно заселять, — не стал отпираться Даран. — И лучше умными людьми, стремящимися к чему-то большему.

Граф чуть замешкался, словно раздумывал, продолжать ли, но затем решительно заявил:

— Я бы хотел лично курировать обучение бастардов!

Лаура, прекрасно понявшая порыв брата, скрыла улыбку. Настрадавшийся в детстве от издевательств, травли и презрительного отношения к себе, Даран хорошо понимал, через что проходят многие бастарды. Соседство с отпрысками самых знатных и богатых кланов лишь усугубит существующие проблемы.

Как ни изолируй разные социальные группы учащихся друг от друга, они будут пересекаться на неизбежных совместных занятиях и учениях. И можно было не сомневаться, что аристократы не станут держать язык за зубами. Особенно если «ублюдки» обойдут их в достижениях.

И ладно бы только языки. В ход пойдут издевательства, запугивания, попытки испортить жизнь недругу, подкупив его однокашников…

Но если за спинами безродных бастардов будет маячить фигура графа Стальных Грифонов, буквально правой руки Владыки, героя, внёсшего значимый вклад в уничтожение демона-императора… Рискнёт ли кто-то при нём ляпнуть что-то презрительное о бастардах? Вряд ли. А если и решится в силу природного скудоумия, родичи быстро и жёстко донесут до остряка недопустимость подобного поведения. Вероятно, с занесением в грудную клетку и лобно-роговой отдел.

— Конечно, граф, не имею возражений. Думаю, ваше покровительство задавит множество конфликтов прямо в зародыше.

Глядя на суровое лицо Дарана, Лёха не сомневался, что некоторые «источники конфликта» граф не против удавить в самом прямом смысле.

— Также я планирую учредить пособие для одарённых бастардов, — сообщил граф. — Те, кто сумеют проявить себя, получат достойное оружие, доспехи и коня. Я лично буду оценивать и испытывать претендентов.