— Кстати, а что ты видела-то? — спросил Вася у Насти.

— Да в общем-то ничего. Только страх какой-то, особенно когда поняла, что пустота это. Ну и в принципе страшно было видеть людей там где никого быть не должно. А потом он так круто улетел! — вдруг вставила Настя, возбуждённо блестя глазами в полумраке. — Сбежал прямо в небо! У него был плащ с крыльями?

Я устало хмыкнул.

— Он не сбежал, Насть, — подала голос идущая позади Марта. — Его похитили.

— Угу, — мрачно подтвердил я. — Его утащил ноктюрнальный сервитор. Тот самый страж, с которым мы дрались на четвёртом этаже.

Когда мы наконец благополучно выбрались из сырого, насквозь пропахшего застарелым бетоном подъезда наружу, гражданские даже не подумали задерживаться на месте, и, наскоро буркнув скомканные слова искренней благодарности, они бросились прочь со двора так быстро, словно позади них рушился сам мир.

Чуть больше сказали наши коллеги, которые уже успели повидать всякое и до этого дня. Но задерживаться тоже не горели желанием. Вскоре мы остались вшестером: я, Вася, Макс, Настя, Марта и Таня.

— Идём, — я махнул рукой в сторону того самого места, куда упали первые жертвы колдуна.

Под стенами недостроя было совершенно пусто — истерзанные тела исчезли без следа, зато в воздухе прямо над пожухлой осенней травой бешено кружились десятки ярких чисел, символизируя просто огромный куш из неистраченного времени тех, кто добровольно шагнул вниз до нашего прихода.

Таня тут же сделала торопливый шаг вперёд, жадно протягивая руку к висящей добыче.

— Стой, — Марта жёстко перехватила её за запястье. — Нельзя.

— Почему? — нахмурилась девушка, безуспешно пытаясь вырвать руку.

— Подвальный Владыка предупредил, — глаза готессы вспыхнули ровным янтарным светом. — Их нужно развеять, иначе они не смогут переродиться. Если заберёте время сейчас — души улетят к пустоте. Должна остаться привязка к петле.

— А с тех бандитов в академии мы время собирали, — хмыкнула Таня.

— Над ними не проводили ритуал жертвоприношения тёмному богу, — пояснила Марта. — Сейчас это время — то единственное что привязывает их к этому миру.

Я недовольно скрипнул зубами. Этот план звучал максимально сомнительно. В голове вертелся закономерный вопрос — действительно ли этот мутный Владыка спасает их души, или же он просто решил под шумок наложить на всё это время свою пушистую лапу?

Но спорить вслух я всё равно не стал. В конце концов, ссориться с могущественным покровителем собственной соратницы исключительно ради разового обогащения казалось так себе идеей. А тем более, если он не солгал и от этого реально зависит их судьба.