— Немножко… трудно. Но я скоро поправлюсь, мамочка… Обязательно.

— Конечно поправишься, милая!

Вивьен не очень устроила реакция дочери на своего будущего отчима, но она не стала на этом заострять внимание. Рита ведь пока не знает. Не знает про оранжевые таблетки, про новый чудесный мир и бессмертие. Но это все временно. Скоро она станет одной из них, и тогда все уйдет в прошлое. Осталось совсем немного — выйти на связь с Фоксом и сообщить ему первые данные, а потом он, возможно, разрешит отдать дочке лекарство.

Они беседовали около четверти часа. В основном говорила мать, а Рита ее слушала с закрытыми глазами; иногда она что-то переспрашивала и, кажется, постепенно засыпала. Девушка не стала интересоваться про Макса, поскольку до сих пор не знала о его судьбе после той перестрелки. Что касается Вивьен, то она сознательно решила избежать этих разговоров, уже окончательно выбрав ей совсем другого хозяина.

Женщина окинула взглядом уснувшую дочь и вздохнула. Теперь ей была нужна веская причина, чтобы провести в туалете медицинского блока побольше времени и получить необходимые указания. Ведь Альфа точно знает, что нужно делать и поможет скорректировать дальнейшие действия.

Под мерное дыхание спящей дочери Вивьен извлекла из складок юбки пуговицу и резко провела ее краем по внутренней части собственного бедра. Появившаяся струйка красной жидкости сбежала почти до щиколотки, оставив за собой тонкий длинный след. Кровотечение почти сразу прекратилось, но этого было вполне достаточно.

В таком виде она и вышла в коридор, мгновенно обескуражив полковника.

— Мэм… — смущенно заметил он. — У вас… там кровь… внизу…

— Ох, зараза! Как же это не вовремя! — всплеснула женщина руками. — Господи, мне так стыдно перед вами… Ну почему со мной постоянно все не так?!

— Я сейчас отправлю за доктором.

— Не надо, он ведь сильно занят. Я справлюсь с этим сама. Извините…

Вивьен, не спрашивая разрешения, побежала к заветному помещению в конце коридора, поспешно закрылась изнутри и включила воду в умывальнике на полную, чтобы заглушить лишние звуки. Думается, теперь у нее есть несколько минут. Она быстро взобралась на унитаз ногами и вынула пуговицу. Сил в ее изящных пальцах теперь было на удивление много, а потому она без особых проблем выкрутила первый винт.

Сколько прошло? Минута? Еще есть время, еще есть…

Внезапно снаружи требовательно постучали и почти сразу раздался голос полковника:

— Вивьен, откройте!

— Я не одета, Алан! — громко крикнула женщина.

— Доктор Уоллес вам передал гигиенические… эм… средства.