Как же не вовремя он с этой услужливостью!

Она секунду поразмышляла, затем скинула с себя юбку, и, прикрывая трусики ладонью спереди, открыла дверь.

— Держите! — Тернер демонстративно отвернул лицо в сторону и передал ей прокладки, вместе с небольшой поролоновой губкой.

— Спасибо! — она приняла из его рук предметы. — Десять минут, и я буду готова.

— Не торопитесь, мэм. Я подожду.

Она закрыла дверь на защелку, после чего снова взобралась на унитаз и продолжила торопливо откручивать крышку вентиляции.

Второй, третий и четвертый винты поддались также легко, и снятая решетка заняла место на бачке унитаза. Вивьен ухватилась за края появившегося люка и подтянулась. Достаточно свободно, чтобы ее стройная фигура пролезла, но вот внутри оказалось ужасно грязно.

Фу! Сколько же здесь пыли! Нельзя позволить себе испачкаться в этой дряни, иначе ее сразу начнут подозревать Нужно снять блузку.

Она разделась до плавок, затем забралась внутрь и поползла по тоннелю вперед. Через три, может быть, четыре метра, ее голова уперлась в вертикальный изгиб, уходящий вверх. Вокруг стало совсем темно, однако это ее не остановило, и она двинулась дальше.

Вивьен пробиралась выше, и выше, совершенно позабыв обо всем остальном. Единственной целью для нее теперь стало найти место, откуда она сможет почувствовать Сеть.

— Любимая? — в ее ушах внезапно раздался такой знакомый голос, показавшийся совсем родным.

Рамон?!

Он ждал ее! Он все это время ждал ее! Жаль, что сейчас не тот случай, чтобы тратить драгоценные минуты на обмен любезностями. Слишком мало у нее времени.

— Любимый! Я все тебе расскажу потом. Мне срочно нужен Фокс!

— Докладывай! — зазвучал голос Альфы-12. — Я здесь.

Она принялась быстро объяснять ему ситуацию. Говорила про базу, про ее огромные размеры, про Макса Рассела, про свою дочь. Как могла, концентрировалась на образах и пыталась передать мысленные картинки того, что здесь успела увидеть.

А это кто?

Она внезапно почувствовала, что к их разговору будто присоединился еще кто-то. И этот "кто-то" был не менее могущественным, чем Фокс.

Еще один хозяин?

— Говорит Альфа-1. — раздался незнакомый голос. — Опиши подробно обстановку, в которой находишься.

Первый? С ней говорит сам Первый?

Она быстро объяснила ему, где и в какой ситуации она оказалась, после чего приготовилась получить новые инструкции.

— Значит так, Вивьен. Оранжевая капсула еще у тебя?

— Да.

— Слушай меня внимательно…

Алан Тернер нервно взглянул на часы. Не то, чтобы у него было впереди что-то чересчур важное, но опаздывать на экзамен к Расселу жутко не хотелось. От размышлений его отвлек щелчок замка.