— Я понимаю вас, Алан, — вздохнула она, — но мне немного неприятны эти странные подозрения, будто вы считаете, что я кому-то собираюсь здесь причинить вред. Простите за резкость, конечно.

— Не стоит извиняться, мэм. Я вас тоже прекрасно понимаю. Надеюсь свидание с дочерью вам немного подымет настроение.

Они проследовали тем же маршрутом, что и вчера, однако на этот раз им пришлось ненадолго задержаться в секторе "В", и виновниками этой задержки были никто иные, как идущие с ужина Уильямс и Рассел. Одного взгляда на радостного парня полковнику хватило, чтобы понять, о чем тот сейчас снова заведет речь.

— Лейтенант, — опередил он Макса, — я приму у вас экзамен ровно через полчаса.

— Нам ждать на полигоне?

— Так… — Тернер на секунду задумался. — Как только я освобожусь, то зайду к вам лично. Ожидайте в своей комнате.

— Договорились.

Уильямс легонько подтолкнул Макса в спину, не давая тому забросать своего будущего экзаменатора бессмысленными вопросами, а полковник с Вивьен двинулись дальше, в сторону подъемника.

На входе в санчасть их ожидало не самое приятное зрелище. Пол около выхода из лифта оказался испачкан редкими капельками крови. Тернер вопросительно уставился на одного-единственного солдата у входа.

— Тони Майерс… — поспешил оправдаться тот. — Разбил голову в столовой. Говорят поскользнулся на чем-то. Доктор Уоллес накладывает швы, так что выйти пока не сможет.

— Почему ты один на посту?

— Потому что рядовой Стивенсон убежал за тряпкой, сэр!

— Ясно. Майерс живой?

— Живой, сэр. Он только кожу рассек, но шишка, будет здоровая, к гадалке не ходи.

— Ну, ему это полезно. — усмехнулся Тернер. — В такие моменты я даже начинаю верить в существование кармы.

— Это точно. — вздохнул солдат.

Вивьен с полковником двинулись вперед по коридору и остановились возле палаты Риты. Женщина жалобно посмотрела на своего спутника, словно хотела о чем-то его попросить, но Тернер сразу понял ее жест и опередил:

— Я подожду здесь, мэм. Не буду мешать вашему общению с дочерью. Это достаточно личное.

— Спасибо за понимание, Алан! — она потянулась к его щеке губами, и наградила очередным поцелуем.

— Привет, мам! — негромко произнесла Рита и попыталась натянуто улыбнуться. — Доктор… говорил, что ты… придешь.

— Привет, доченька. — Вивьен уселась рядом с девушкой и нежно взяла ее за руку. — Ты, наверное, удивлена, что очнулась здесь?

— Мне уже… рассказали… Хорошо… что мы ушли от Рамона… Мне он никогда не… не нравился… Здесь так спокойно и… и тихо…

— Тебе трудно говорить? — забеспокоилась мать.