Он их тоже не видел, в общепринятом значении этого слова, поскольку городские здания постоянно перекрывали обзор. Тем не менее, Алфа-12 знал каждый их шаг, ибо Сеть ему показывала огромное скопление омег, бегущих за жертвой, а Фокс наблюдал происходящее их глазами. Прогулка до Голливуда не дала никакой информации о мальчишке, и он лично прибыл в район порта, чтобы допросить кого-нибудь из местных, но внезапно наткнулся на эту картину.

На очередном повороте уже основательно подрезанная веревка не выдержала и лопнула. Пленник кувырком прокатился по тротуару и врезался спиной в крыльцо давно разграбленного торгового центра. От удара что-то хрустнуло в ребрах, но он, стиснув зубы, попытался подняться. Глаза зашарили по сторонам, быстро оценивая обстановку. Броневики свернули за угол и исчезли из виду, зато толпа бешеных тварей неумолимо приближалась.

Бежать. Бежать! Гомес со стоном выпрямился и попытался сделать шаг, но разбитое в лохмотья колено стрельнуло так, что он чуть не упал, и еле успел ухватиться вспотевшими ладонями за гладкие перила у крыльца. Десять, девять, восемь метров… Он видел их отвратительные рожи, чувствовал исходящую от них вонь и почти смирился.

Это конец…

Мексиканец в отчаянии закрыл окровавленными руками лицо и приготовился к смерти. Секунда, вторая, третья…

Он все еще жив?

— Привет. Как твоё самочуствие, амиго? — донесся до него смешливый голос.

Что?!!

Гомес насторожился, все еще боясь взглянуть перед собой, и услышал чье-то тяжелое, но равномерное дыхание. Не может быть! Он открыл веки и обнаружил, что прямо перед ним стоит незнакомый человек. Узкое лицо, разноцветные глаза, как у его друга детства Пабло Коротышки, и абсолютно спокойное выражение лица. Одет в синий клубный пиджак и такие же стильные штаны. Блестящие на солнце лакированные ботинки еще больше усиливали контраст с происходящим вокруг адом.

Он бредит? Или просто не заметил, как умер? А это перед ним сам Господь?

— Ну, чего встал? Или думаешь, что у тебя бесконечная кровь? — мужчина указал на красные ручейки, стекающих по ботинкам Гомеса.

— А… а эти? — он повел глазами в сторону тварей.

Латиноамериканец только сейчас понял, что здесь не так. На него до сих пор никто не набросился! Он опасливо выглянул из-за плеча пришельца и резко отпрянул назад. Твари никуда не делись, но теперь стояли скучающей толпой и даже не пытались смотреть на него. Словно он вообще им никогда не был интересен.

— Они тебя не тронут, амиго. Но к тебе будет серьезный разговор. Ты ведь с того военного корабля?

— Д-да. — ответил ничего непонимающий Гомес.