— Ну-у, хорошо, возьму, — наконец согласилась бабушка, забрав подношение с ладони совсем уж было опечалившегося мужчины.
Провожать гостя до калитки я отправился сам. Уже выходя с нашей территории на улицу, Игнат обернулся ко мне:
— Заметил, что ты, Александр, своими ногами ходишь до Вятска и обратно. На твоем месте я повременил бы с такими прогулками. Мало того, что осень на дворе, и у зверья из вашего Заповедного леса становится все меньше добычи, так теперь еще с севера, со стороны портала возле Больших Пижм, хищные твари подступают.
— Спасибо вам, дядя Игнат, за совет. Обещаю к нему непременно прислушаться, — отозвался я в ответ.…Ну, а что, совет, в самом деле, похоже, от чистого сердца. А у меня, к тому же теперь и деньги на проезд на поезде появились.
Часть 1 Глава 10
Утром я проснулся и не сразу даже сообразил, что именно изменилось в моей с детства знакомой комнате. Лишь спустя пару минут бессмысленного таращенья по сторонам до меня все же дошло: изменился свет, который лился в комнату сквозь достаточно тусклые оконные стеклышки. Его стало заметно больше!
Разумеется, я тут же подошел к окну, чтобы удостовериться: за окном что-то кардинально поменялось. И таки да, в своих наблюдениях я оказался абсолютно прав. На улице выпал снег. Белый-белый он покрывал еще вчера раскисшую от грязи землю, налипал на ветки деревьев, превращая их в волшебные творения божественного скульптора, искрился в нежных лучиках восходящего по небосводу светила.
И точно также разумеется, я не удержался от того, чтобы в ту же минуту ни выйти на заснеженное крыльцо. Красота! В придачу к сверканию снега еще и свежайший, но совсем почти не холодный воздух, наполнил мои легкие, принеся с собой первые в этом году истинно зимние ароматы.
Несмотря на поистине чарующую картину, долго на крыльце я не простоял, вернулся домой, под крышу. И сразу же учуял ничуть не менее волшебные ароматы, чем не очень-то и аппетитный запах морозной свежести. А именно, запах первых жарящихся на сковородке блинчиков.
Ну, да, как это и было у нас заведено изначально, бабушка в этот день не стала долго разлеживаться в постели, а с первыми же лучами солнца поспешила на кухню, приготовить для внучка его любимое лакомство.
— На улице зима началась, за ночь снега по щиколотку выпало. — Уведомил я о своем открытии бабулю и добавил: — у вас, в Сибири, наверное, уже совсем холодно и все занесено снегом. Может, ты, ба, отложишь перемещение к родным хотя бы до лета?
— После того, как я вышла замуж за твоего деда, свои, родные, у меня только тут, — непроизвольно нахмурилась бабушка на мои слова. — Отец ни на одно мое послание так и не ответил. Может, его уже и вовсе в живых-то нет. Но даже, если бы и ответил, куда я с этим камнем перемещусь? У нас же племя охотников. Если долго сидеть на одном месте, вся дичь окажется выбитой, и в племени наступит голод. Каждые несколько месяцев племя Удэгей кочует по бескрайней тайге с места на место.