Беры моему появлению обрадовались. Дружно вышли встречать с дубинами и копьями. Дальше смутно помню, как меня валяли по земле, били куда придется и рычали, грозясь сожрать живьем. На мое счастье, новый вожак решил отложить расправу.

И судя по тому, что меня только что разбудили, время народного лакомства «печеный в углях дьявол на палочке» наступило.

Нащупав разбухшим языком зубы, я убедился, что слева не хватает как минимум двух. Когда я их потерял, не помню, но вряд ли это случилось давно — раны еще кровоточили, и достаточно обильно. О том, чтобы зашить дырки никто, естественно, и не думал. До казни я доживу, а остальное берам и не так важно.

Глубоко дышать было больно, видимо, несколько ребер мне вынесли. Как и пальцы на ногах — на мокрых досках лежал я абсолютно голым, но холод сейчас был приятен — на левой ступне, перехваченной до посинения веревкой, мазало красным три обрубка вместо пальцев.

Гул в голове прозвучал, как набат, и я опустил ее обратно на дерево. Боль оглушала, перед глазами то белело, то темнело. Я даже не мог оценить, сколько времени лежу, и сколько прошло с момента, как меня начали бить.

Однако были, несмотря на раны, в этом положении и свои сомнительные плюсы. Райс привык к постоянной боли и следующему за ней унижению. Годы побоев от Кендалла, мстившего за смерть любимого щенка, сделали свое дело. Нищий пацан из доков обладал впечатляющим пофигизмом к боли и травмам. Будь я сейчас наедине с собой, обоссался бы от осознания перспектив и уже случившегося со мной.

Одно дело помогать сбежать девчонке от местного преступного воротилы, когда ты знаешь, что в случае провала, тебя просто пристрелят — быстро и безболезненно, а как будут избавляться от трупа, тебя уже волновать не будет. Однако вот такие пытки для Дмитрия — уже за гранью, это же дикость, вызывающая первобытный ужас в душе цивилизованного человека.

Так что, пожалуй, это первый раз, когда я искренне был благодарен Райсу — именно он сейчас не давал скатиться в истерику, спокойно и рассудительно собирая информацию о состоянии нашего общего тела.

Асмодей не лгал, мы все больше и сильнее плавимся, границы между нами стираются. Пока еще разделенные, но уже сейчас я четко ощущаю, что тот дьявол Дим, наше общее альтер эго, которым я всем вокруг представляюсь, начинает существовать на самом деле.

Так, старательно отвлекаясь на размышления, чтобы не думать о боли в каждой клетке тела, я продолжил осматриваться.

Итак, нас избили и покалечили. Бросили на помост и привязали к стоящему вертикально бревну. Если я правильно понимаю, новый лорд беров задумал устроить мне публичную казнь. Однако народ еще спит, значит, сколько-то времени у меня пока что есть.