— А у вас есть вариант поинтересней? — игриво сказала Алиса.
— Не твоему ума дело, солдат, указание графа, — ледяным тоном отрезала Беатрис, и стражник даже невольно отступил на шаг, нервно кашлянув.
— Да-да, вы правы... Прошу простить мое неуместное любопытство, — торопливо добавил арвер и быстро скрылся за дверью, оставшись ждать в проходе.
Я тем временем разглядывал пленных. Мужчины разных возрастов, но в отдельных клетках попадались и женщины. Похоже, что сюда просто сгребали всех подряд, разве что совсем уж детей не трогали.
— Помогите! Помогите нам! — припав к прутьям, заголосила какая-то деваха. — У меня дома осталась голодная дочка! Я просто не заплатила вовремя!
— Господин, вы выглядите справедливым и благородным! — подал голос мужчина из другой клетки. — Это все ошибка! Недаром шепчут на Круэнто и его семейство, здесь могут бросить в темницу ни за что!
— Спасите!
— Помогите! Освободите хотя бы мою жену!
Голоса продолжали раздаваться со всех сторон, подкрепляя царящую тут атмосферу отчаяния и в то же время вселяя надежду во все еще молчаливых пленников. Впервые встретив кого-то, кроме стражников, они увидели во мне спасителя.
— Мы отработаем!
— Мы пойдем к вам на службу, господин! Только вызволите нас!
Вернувшись назад, я подозвал Алису и тихо спросил:
— И кто это?
Пожав плечами, девушка прищурилась и бегло осмотрела клетки, после чего прошептала:
— Во время ярмарки всегда так. Воры, попрошайки, пьянчуги и дебоширы, всякое отребье, и все, конечно же, ничего такого не сделали, с их же слов, — презрительно сморщив носик, девица потеряла всякий интерес к пленникам.
— Ясно. Прямо преступления века у вас тут. Убийц и насильников, наверное, в солдаты нанимают?
— Какого ты вдруг стал о нас плохого мнения, — нервно шевельнув ушками, произнесла Алиса. — Таких казнят сразу, чего зря кормить?
Кивнув в ответ, я вновь обернулся к десяткам глаз, ищущим помощи. Каждый из них радостно убежит, шепча мое имя от радости, расскажет про благородного господина, восстановившегося справедливость, может, некоторые даже назовут в честь меня первенца.
Вот только... Какой бы ценной ни была человеческая жизнь, философствовать об этом можно только сидя в обустроенном бункере. Я хочу выбраться в целости, я хочу увидеть реакцию Ней на ее новое тело, я... Теперь я хочу успеть очень много.
Прокусив губу до крови, я еле заметным жестом попросил девушек выйти. Дверь закрылась. Вызов Обжор, Вызов Пожирателя.
Глава 18
Ничего не почувствовал.
Хотя нет. Что-то было, странная смесь перетекающих друг в друга эмоций, но жалости в этом коктейле почти не ощущалось. Блокирующие техники, повторяемые, словно молитва самому себе, действовали четко и без сбоя, и я продолжал хладнокровно смотреть, как Обжоры раздирают тела арверов, отрывая большие куски мяса и жадно проглатывая плоть, пока Пожиратель, наглотавшийся тел, перемалывал угощение, заглушая своей плотной шкурой безумные крики.