Глава 8
Низкий гном, вышагивающий по пыльной улице, кому-то мог показаться нелепым: диковинные одежды, расшитые золотыми нитями, наручи и наголенники из золота, даже нити, вплетенные в аккуратную бороду — и те золотые. Пусть среди гномов и было немало адептов Алчности, подобным образом выделять себя решался далеко не каждый, но посмеяться над Голдуном было некому, а если таковые и находились когда-то в прошлом, то их тела уже давно сгнили.
С шумом втянув воздух расплющенным носом с большими ноздрями, гном нервно провел большим пальцем по кончику, шмыгнув.
— Мерзкая вонища проклятых золотишков вынуждатькает мине гонять шопли, — пожаловался Голдун помощнику, высокому волку в полном доспехе, и тот в качестве сочувствия взмахнул хвостом.
— Вы и это чувствуете? Так вот какова сила рыцаря-ортодокса! — льстиво заметил мужчина, поведя ухом, но гном в ответ лишь взмахнул рукой.
— Токмо зазряшной болталки мине под ухом не хвататькать. Смердякает аж вон оттуды, — ткнув толстым пальцем в сторону Мистического района, гном вразвалочку пошел по улице, на ходу попивая эль из фляжки, в которой тихонько позвякивали лепестки золота.
Волк, покачав головой, торопливо направился к королевской карете, вокруг которой суетились пехотинцы, пытавшиеся одновременно и не создавать панику, и попробовать выяснить что-либо о беглецах.
— Господин Лоррендрейк? — почтительно сказал волк, прижав уши к голове, и, когда занавеска в карете сдвинулась, поднял глаза, чтобы увидеть седого мужчину с надменным выражением лица.
— Что-то выяснилось?
— Рыцарь учуял Золото Пустоши, как вы и предполагали.
— Естественно, что еще бы это могло быть? Если бы все хоть немного подключали голову, подобное вообще бы не случилось, — слегка скривившись, произнес Лоррендрейк. — Право же, искренне надеюсь, что вашей прозорливости хватило на то, чтобы уже отправить парламентеров?
Скрыв свое раздражение, волк почтительно улыбнулся и, кивнув, мягким тоном произнес:
— Конечно, можете не сомневаться.
Фыркнув, Лоррендрейк отвернулся, смотря прямо перед собой.
— Уж извольте, при подобной подготовке только и остается, что сомневаться. Пустое. Ах да, — на мгновение нахмурившись, маг пригладил зализанную назад шевелюру. — Будьте готовы столкнуться с криомантом.
Волк поблагодарил за предупреждением, хотя уже и прекрасно знал, о ком речь. Замешательство даже успело отразиться на его лице, из-за чего Лоррендрейк снова повернулся к собеседнику, помрачнев.
— У вас есть какой-то вопрос, солдат? Может, даже насчет моих семейных отношений с врагом фракции?