— Можно сделать так, чтобы он не просто ехал, — продолжил Виктор. — А нёс музыку.
Наталья медленно подошла к автобусу.
Она коснулась двери.
Ей вдруг стало понятно.
Это не будет оружие.
Не машина разрушения.
Не ответ насилием на насилие.
Это будет дорога к Луису.
Музыка, поставленная на колёса.
Надежда, у которой есть двигатель.
— Значит, мы поедем за ним, — сказала она.
— Да, — ответил Виктор. — Но не как беглецы. И не как армия. Мы поедем так, как умеет Вердеград.
Лис поднял хвост.
— С музыкой, упрямством и технически сомнительным планом, который по всем законам мира должен провалиться, но почему-то обязательно сработает.
Толпа оживилась.
Кто-то уже подбежал к автобусу и заглянул внутрь.
— У меня есть старые колонки!
— Я принесу кабели!
— У меня дома генератор!
— У брата синтезатор!
— У нас в клубе есть микшер!
— Я умею паять!
— Я принесу инструменты!
— Я знаю, где взять аккумуляторы!
Люди начали двигаться.
И это движение было прекрасным.
Ещё час назад они говорили об эвакуации. Теперь спорили, как лучше закрепить усилители, где поставить генератор, как проложить кабели, чем защитить окна, как сделать так, чтобы автобус выдержал дорогу к северному лесу. Страх не исчез, но он перестал быть хозяином. Он стал топливом для действия.
Наталья стояла рядом с автобусом и смотрела, как Вердеград снова собирает себя по частям.
Не стены.
Людей.
Виктор подошёл к ней.
— Ну что, Солнце?
Она посмотрела на него.
— Что?
— Делаем?
Наталья вдохнула.
За её спиной серые стены крепости едва заметно дрогнули. Где-то в глубине камня вспыхнула слабая розовая искра. Очень маленькая. Почти незаметная.
Но она была.
Наталья положила ладонь на автобус и сказала:
— Делаем.
Лис запрыгнул на капот, оглядел собравшихся и с важным видом объявил:
— В таком случае официально заявляю: если этот автобус спасёт Луиса, я больше никогда не буду смеяться над общественным транспортом.
— Запомнили! — крикнул кто-то из толпы.
— Я сказал “если”! — возмутился лис.
И впервые после страшной ночи по площади прошёл настоящий смех.
Наталья подняла глаза к северу.
Там, далеко за лесом, был Луис.
Пленник.
Музыкант.
Её любовь.
Она не знала, сколько времени у них есть. Не знала, что враги успели с ним сделать. Не знала, выдержит ли крепость ещё один удар. Но теперь она больше не стояла одна перед серой стеной и пустой нишей.
Рядом были отец, лис и люди Вердеграда.
Рядом была надежда.
И где-то глубоко в раненом камне крепость снова попыталась вдохнуть.
Глава 17. Мелодия, которая нашла дорогу
Автобус Виктора больше не был просто автобусом.
Ещё утром он стоял у старой стоянки как обычная машина, уставшая от маршрутов, остановок, пыли и человеческих разговоров. Теперь же он превратился в нечто странное, почти невозможное: в передвижное сердце надежды.