Кстати, цена на золото с начала 1983 года медленно, но уверенно поползла вверх. Причем в этой тенденции рынка были виноваты я и мой отряд. Из-за того что в южных провинциях Заира начались массовые перебои в работе золотодобывающих предприятий, возникшие вследствие погромов, разбойных нападений, а также физического устранения владельцев некоторых из золотоносных шахт, цены на желтый металл перестали снижаться, а теперь и вовсе ползут вверх. И это, между прочим, было одной из причин, почему за нашим отрядом не сильно-то и гонялись. Получалось, что устранение конкурентов и повышение цен на золото выгодно всем. А то, что при этом разорилось несколько десятков предприятий, а их владельцы умерли вследствие передозировки свинцом, всем плевать. Суровый капитализм!
— Господин Чехофф! — кинулся к нам управляющий банка. — А это, как я правильно понимаю, и есть ваш друг и партнер по бизнесу господин Советик?
— Ага, он самый, — кивнул я и с серьезной миной заявил: — Великий и могучий наследник императора всей Экваториальной Африки — Паспарту Лев Советик, победитель тысяч врагов и спаситель миллионов подданных!
Я представил Паспарту его полным вымышленным титулом. Бьянка тут же залопотала на суахили, переводя сказанное мной и управляющим банка для «наследника императора». Кстати, Паспарту не разумел суахили, зато английским владел довольно сносно и прекрасно понимал нас с управляющим банка. Зачем весь этот цирк? А так надо…
После приветствия и знакомства управляющий банка провел нас в здание, где в центральном холле на столиках были выставлены закуски и прохладительные напитки.
Если у русских принято сперва пропускать в дом кошку, то у африканцев первым заходит шаман. Этот мелкий зараза, вместо того чтобы быстренько оттанцевать свой танец и свалить, начал водить хоровод вокруг стола с закусками, крича и сотрясая воздух руками. При этом я внимательно наблюдал за его действиями и, черт возьми, так и не смог углядеть, когда этот хитрюга успел опустошить содержимое нескольких подносов с тарталетками.
После шамана Паспарту изволил зайти внутрь, где тут же уселся в кресло, схватил бутылку «кока-колы» и в два присеста опорожнил ее. Смачно рыгнув, он тут же изобразил жест рукой: «Мол, че стоим⁈ Работаем! Работаем!»
Мы переглянулись с управляющим банка, и с его молчаливого согласия я приказал заносить ящики с золотыми слитками внутрь банка. Ящиков было много, потому что золото — весьма тяжелый материал, к примеру, пол-литра золота весит около десяти килограммов. А по предварительной договоренности с управляющим банка, мы должны ему сегодня передать золото в слитках и россыпью суммарным весом около трех тонн. А поскольку в каждом ящике было расфасовано по тридцать-сорок килограммов, то этих ящиков, соответственно, было около сотни, а точнее — девяносто семь штук.