Мимо проехал Слава. Костя чётко увидел в его взгляде разочарование. Но что же он может поделать? Вероятно, ему стоит прямо сейчас всем признаться, что он не настоящий вратарь, и немедленно покинуть лёд. А как бы дедушка и Крут поступили на его месте?
Костя поискал их глазами и, как ни странно, нашёл. Вместе старые друзья держали плакат со словами «Только вперёд – победа ждёт!». Этот девиз вдруг придал Косте мужества. А ещё он вспомнил про силу волшебных коньков.
До конца второго периода Костя яростно отбивал все летящие в его ворота шайбы. А в третьем периоде его команде удалось сравнять счёт. Это было невероятно!
Судья назначил дополнительное время. Всего пять минут, которые должны решить исход матча. Костя так крепко сжал клюшку, что, казалось, она впечаталась в ладонь даже сквозь толстую перчатку. Он видел, как его друзья яростно преграждают путь соперникам, но всё же шайба неумолимо приближалась к его воротам. Один из «Горынычей» размахнулся и ударил. Шайба летела так быстро, что Костя не мог отследить её взглядом. Всё же он попробовал просчитать её полёт и кинулся наугад, упав на колени и раскинув руки… Сердце стучало где-то в ушах, и сквозь этот стук он услышал бешеный шум трибун. Отбил! Он отбил шайбу!
А в следующую секунду новый крик болельщиков. Слава, ловко перехвативший шайбу, одним ударом направил её в ворота соперников. Гол! 3:4 в пользу «Богатырей»!
У раздевалки счастливых победителей ждали дедушка и Крут. Снежный человек жал руки «Богатырям», а дедушка по-свойски обнимал внука.
– Дедушка, спасибо тебе за коньки. Это они мне помогли, – шепнул Костя.
– Уверен? – хитро улыбнулся дедушка и кивнул на Костины ноги. Тот опустил взгляд – на ногах у него были самые обычные коньки, без светящихся лезвий, такие же, как у остальных игроков. – Думается мне, дело вовсе не в коньках. Нет, совсем не в них! Ну, беги к друзьям… Кажется, награждение уже началось.
На арене и в самом деле Крут уже вручал довольным победителям билеты на настоящий матч КХЛ! Мечта «Богатырей» сбылась!
Глава 12. Хоккей навсегда
Десять дней каникул пролетели как один. За это время Костя успел не только принять участие в соревнованиях, но и побывать с друзьями и дедушкой на профессиональном хоккейном матче. Ух, как они болели за своих любимых «Витязей»! И Крут тоже там был. Он выходил на лёд как талисман Лиги и даже оттуда помахал Косте рукой.
Это были лучшие зимние каникулы в Костиной жизни. Теперь ему ужасно не хотелось возвращаться домой, хотя он и соскучился по родителям.
В день отъезда вся команда пришла проводить нового друга и толпилась возле папиной машины.