— Остроухие! — удивленно прошептал Симба, глядя по очереди на каждого из нас.
Да, неожиданно, про эльфов здесь даже слухи не ходили.
Манхув счел свою задачу выполненной и убежал за хозяином. И на том спасибо. Мы же рассредоточились по округе и наблюдали за лесными охотниками. Босоногие, они были одеты в довольно качественную, простую и красивую одежду. При этом все вещи были маскировочных цветов, так как делались из натуральных материалов.
— Зачем им понадобилась девчонка? — спросила Весна.
— Ясное дело, — прошептал Симба. — Полукровок плодить. Пока не поздно можешь вернуться к нашим, — улыбнулся он.
— Да ты чего? — выпучил я глаза. — Ей бы понравилось.
Весна больно ткнула меня стрелой в ногу.
Какое-то время мы еще наблюдали, а потом я принял решение.
— На переговоры пойду!
— Ошалел? — посмотрел на меня Ли.
— Я насчитал около сорока эльфов, вместе с женщинами и детьми. Допустим, еще столько же на охоте, рыбалке и травку собирают. Бойцов у них от силы полсотни. У нас двадцать пять воинов или около того. Они забоятся, если мозги есть. Как минимум половину можем на тот свет отправить. Не рискнут.
— Дерьмо план, — отрезал Ли. — Думай еще.
— Пусть меня в плен поймают, — неожиданно сказала Весна. — Я точно выпутаюсь, и эту дуру вытащу.
— Мне нравится, — тут же закивал я. — Отличная идея.
Симба и Ли, казалось, были готовы меня отлупить. Да, порой мои шутки совсем неуместны. Но так тяжело удержаться.
— Баш на баш! — просиял самурай.
— Возьмем пленного, — предвкушающе закивал разбойник.
— Двух, — дополнил я задумку. — Чтобы переговорная позиция была сильнее. Симба с Весной. Я, соответственно, с Ли. Встречаемся через пятнадцать минут у лагеря.
Я с напарником долго и беззвучно спорил, выбирая жертву для похищения. Со стороны мы, наверное, выглядели как два мастера бесконтактного боя и или очень азартные игроки в «крокодила». Самурай упорно хотел своровать девчонку. Мол, она слабее, значит, меньше сопротивляться будет, и легче, то есть, тащить проще. Вот именно поэтому лучница и разбойник припрут остроухую барышню.
Все же выследив парня, мы пошли за ним. Он, похоже, направился к ручью. Я хотел напасть, но Ли покрутил пальцем у виска. И только потом до меня дошло, эльф сам уйдет подальше, меньше тащить до лагеря. Видимо, отроухий был осведомлен о людях в лесу, поэтому шел не напрямую к ключу, как было бы быстрее, а ниже по течению. Едва он нагнулся над водой, как в задницу ему вонзилась парализующая стрела.
Окаменевший эльф рухнул лицом в родник. Мы быстро подскочили, спеленали, завязали рот и потащили пленника. Ожидающие нас игроки и кони обнаружились шагах в четырехстах от лагеря. В низине, укрытой со всех сторон. Отличное место. Весна и Симба уже были на здесь. Как я и предполагал, уволокли девчонку.