— Какова же истинная цель вашего визита? — спросил Амхутеп. При этом сделал это как-то излишне кокетливо, что ли. Снор даже смутился.
А я пригляделся. Глаза подведены. На поясе декоративный кинжал, но руки гладкие, словно никогда не знали работы, длинные тонкие пальцы. Перевел взгляд на грудь. Дутый жилет скрывал детали. Черные волосы были спрятаны под немесом. Я переглянулся с Весной и встретившись с её растерянным взглядом, понял, не показалось.
Наклонился к Снору и шепнул:
— Фараон — женщина.
Ярл закашлялся, выплюнул вино и совсем другими глазами посмотрел на того, кто сидел напротив. Улыбка наплыла на лицо нординца.
— Я думал, что приехал узнать мнение правителя Аматикаи о грядущей войне. Хотел выяснить, какую сторону вы занимаете, — проговорил Снор. — Но теперь же мне достаточно и того, что я узнал вас.
Фараонша спрятала улыбку, уткнувшись в бокал.
— Моё мнение, значит, хотели, — как-то грустно усмехнулась она. — Пойдемте еще выше.
Мы встали и поднялись по крутой лестнице на еще один ярус. И нашему взгляду предстала неприятная картина. Полсотни игровых кукол в кандалах были запечены на солнце. И лишь один разлепил веки и поднял измученный взгляд.
— Это лидеры восстания, — с болью в голосе проговорила правительница.
— Я… убью тебя, Амхутеп, — пересохшим горлом просипел единственный живой игрок.
— Сколько они уже здесь? — спросил я.
— Пятый день.
— Немыслимо, — я бросил ошарашенный взгляд на Весну. Этот парень надеется на освобождение? Остальных, надо полагать, поили, чтобы они не сдохли, но это не самая приятная участь, особенно для тех, у кого плохой контроль ощущений. И все просто забросили персонажей, пересоздав.
— Эти люди выступали за возвращение магии в этот мир. Я не считаю это правильным. — пояснила царица. — Мне не нравится то, что произошло, но пламя нужно тушить сразу. У них еще осталось много сторонников. И мне даже пришлось пойти на крайнее меры — договориться с полулюдами. Одна многовековая вражда прекратилась, чтобы дать начало другой. Удивительно. Те, кого я так ненавидела… ненавидел, — тут же поправилась правительница. — Теперь помогают мне бороться с теми, на кого я всегда опирался.
— Как ваше настоящее имя? — неожиданно для всех спросил Снор.
— Оставьте нас! — гаркнула фараонша, и охрана с советниками сбежали вниз.
— Вы тоже, — кивнул нам Снор.
Весна хотела рвануть за убегающими слугами, но я одернул её, взяв под локоток, и нарочито медленно стал покидать площадку.
— Что меня выдало? — спросила владычица песков и джунглей.
— Глаза, — сказал Снор. — У мужчин таких красивых не бывает.