Второй:
Цветные дуги превратились в две короткие шкалы того же цвета, тянущиеся от запястья к предплечью.
— Второе лучше, — решил Орта, быстро определившись. — Проложи маршрут в Асдар.
Тропа справа, примерно сто метров.
— В дебри меня направляешь, — прокомментировал он.
Перед ним появилась синяя стрелочка на уровне метра над поверхностью земли, которая перемещалась в зависимости от того, куда был направлен взгляд Орты.
Со мной нельзя заблудиться. Максимум, умереть страшной и мучительной смертью…
— Знаешь, Ким, думаю, мы должны поработать над твоим чувством юмора, — улыбнулся Орта, пробираясь через кочки и поваленные деревья и периодически матерясь.
Глава 5.1 Покаяние
Орта выбрался из кустов на узкую тропу. По ней прошёл метров пятьсот и набрёл на настоящую каменную дорогу с бордюром. Осмотрелся, определился с направлением и потопал дальше. Спустя несколько минут он услышал постепенно настигающий его грохот колёс и стук копыт. Орта остановился и обернулся.
Довольно старая, но ещё крепкая грузовая повозка, нагруженная чушками какого-то металла, догнала его. Повозкой управлял пожилой мужичок, он придержал лошадь около незнакомца. Выглядел старик вполне дружелюбно, хотя и был вооружён коротким клинком, спрятанным в ножнах.
— В Асдар?
— Верно.
— Подвезти?
— Благодарю.
— Не стоит благодарностей. Лошади не в тягость, и мне не трудно. А вот пытаться ограбить не советую. Пусть тебя не обманывает мой возраст, реакция у меня превосходная, — потрогав рукоять, пригрозил старик.
— Нет, отец… Пожалуй, поверю на слово.
Орта забрался в телегу. Оба посмеялись.
— Я даже не вооружён.
— Зато маг! Думаешь, я слепой? Стихия холода, если не ошибаюсь, — безошибочно определил возчик. — Странствуешь или прибыл к нам по делам?
— Проездом. А с чего вы решили, что я не местный? — Орта улыбался дружелюбно, но замечание старика показало, что ему стоит подумать над своим внешним видом: он сразу выдавал его.
— Ты не похож ни на одного Высшего из тех, что мне доводилось видеть. Вот и предположил, что ты только недавно прибыл из «Долины духов».
— Чем же, если не секрет, я так выделяюсь? — Орта решил извлечь пользу из этого разговора, раз уж сразу прокололся.
— Да всем! Прямо буквально. Одеждой своей, манерами и даже говором, — рассмеялся старик. — Все Высшие высокомерны. Честолюбие не позволило бы им облачиться в такие лохмотья. Видимо, дело в их богатстве… Ваша диаспора много зарабатывает на ремесле и торговле. В наших местах бедных Высших не бывает. А вот о тебе подобного не скажешь. Сразу видно, особо ты не шикуешь.