Глава 1
Рога… Рога поют в замкнутом пространстве, они способны вызвать большую тревогу у любого, кто услышит хриплый и низкий звук. Он прокатывается по темным коридорам Бесконечного Лабиринта, отражается от стен и вызывает дрожь в потоках энергий, что сумасшедшими, но не ощутимыми кожей ветрами проносятся мимо. Пение боевых рогов — признак того, что цель близка. А также указатель огромной опасности, но Глубины одиннадцатого этажа Башни Испытаний просто не имеют абсолютно безопасных мест.
Я попал сюда по решению Святого Двора и их подхалимов. Они испугались, что восходитель-аномалия, подобный мне, может стать тем самым разрушителем из Кларидского пророчества. Меня выгнали сюда подобно гладиатору на арену с десятком львов. К счастью, союзники есть и у меня, поэтому я смог призвать на помощь другого восходителя, что в свое время поднялся гораздо выше меня. Альмадомар из Номской Унии подобен темному пятну рядом, ведь светом мы пока что не пользуемся.
Также ощущаю ауру Гефера позади себя. Фонарщик сопровождает нас в путешествии, преследуя свои интересы, и ради выживания мне пришлось вступить в их ряды. Но я не слишком переживаю по этому поводу, так как мы договорились, что я смогу прекратить сотрудничество в любой момент без штрафов. К тому же он помог трансформировать Инуат в фонарь, не теряя сути моего «инструмента». Так еще по пути долгое время потратил, обучая меня премудростям Фонарщиков, так что теперь я намного увереннее чувствую себя в месте, где нет ничего постоянного.
Да, Лабиринт не стал для меня родным, это по-прежнему безумное переплетение чего угодно. Всякое видел по пути сюда: муравейники с высотой проходов больше человека, кладбища с останками драконов и пепельными духами их убийц, улицы заброшенного города, невесть как очутившегося тут. Но после объяснений Гефера я намного лучше понимаю одиннадцатый этаж.
Бесконечный Лабиринт не является местом, куда из других миров перенесли интересные вещи. Гефер утверждал, что Лабиринт сам все это создает из различных базовых образов, вычисляя ответ на главный вопрос. Именно поэтому тут можно встретить что угодно, а это значит, что нельзя быть готовым ко всему, а опасность чаще всего превышает возможности восходителей и даже Фонарщиков. Чаще всего самым правильным подходом является обход слишком опасного места, но прямо сейчас цель совсем другая.
Мне нужно пройти своеобразный экзамен, показать Геферу, что я освоился с основными принципами работы с фонарем. Кажется, что времени прошло немного с момента знакомства, но с другой стороны возникает чувство пролетевших месяцев. В этом месте, где нет солнечного света и сторон света, где пространство постоянно перестраивается перед тобой, позади и со всех сторон, ощущение времени начинает плыть по очень неровному руслу реки с запрудами и водопадами.