— Хотите позволить ему уйти? — криво усмехнулся Колычев и, выйдя из «сферы», демонстративно отвернулся. — Валяйте! Можете даже пойти на его условия. Вот только кто вам даст гарантию, что японцы оставят Чкалова и его команду в живых?
— Не твоя печаль чужих детей качать! — отозвался Демьян, помогая своему коллеге подняться.
— Спасибо, братцы, — с трудом восстановив дыхание, буркнул Муранов, прячась за спины остальных.
В этот момент Зимин понял, что все висит на волоске. Наемники-приватиры — люди свободные и ничем, кроме контракта, не связанные. Реши они в тот момент уйти, кто бы их остановил? Следовало взять ситуацию под контроль. Вот только как?
— Что будем решать? — требовательно посмотрел он на своих бывших товарищей. — Будем драться или попытаемся договориться?
— Нам подумать надо, ваше превосходительство, — бесстрастно отозвался Демьянов.
— Такие дела с кондачка не решаются, — поддержали его остальные и заторопились к выходу. — Пойдем, братцы!
Глава 35
В опустевшем зале после недавних жарких споров повисла тревожная, хрупкая тишина. Остались четверо: Зимин, его начштаба Дагаев, сам Колычев и Николай Романов.
Первым молчание нарушил, виновато посмотрев на опекуна, Март:
— Кажется, я все испортил?
— А я считаю, ты все сделал правильно! — впервые подал голос цесаревич, подойдя и встав рядом со своим командиром. — Этот Муранов явный изменник!
— С вашего позволения, — поддержал Николая начальник штаба, — я склонен согласиться с мнением его императорского высочества. Без поддержки рейдеров Чан Кайши неминуемо потерпит очередное поражение и одному Богу известно, чем все это может закончиться.
— Боюсь, именно это сейчас и случится, Николай Павлович, — вздохнул адмирал. — Мур умеет быть убедительным, к тому же, у него немало сторонников. Отлет даже части приватиров будет иметь очень тяжелые последствия…
«А для Зимина это и вовсе станет крахом карьеры», — с запоздалым раскаянием подумал Март, но выражать сожаление было поздно.
— Давайте лучше вернемся к нашему плану, — предложил он. — Как мне кажется, в японских позициях есть слабое место.
— О чем вы? — заинтересовался Дагаев.
— Об озере, — загадочно улыбнулся Колычев.
Пока шло обсуждение, Март внимательно разглядывал карту и план местности, стараясь не упустить ни одной мелочи, пока они не отпечатались у него в мозгу. В какой-то момент он даже решил, что согласен с Демьяном и у поставленной задачи нет решения. Потом вылез Муранов со своим предложением, и стало не до того, но теперь, когда все успокоились, в его голову пришла простая мысль. Для того, чтобы устроить налет на японскую базу и освободить пленных, нужно предварительно забросить туда группу диверсантов.