— Швартовка завершена, — послышался незнакомый голос. Судя по отсутствию интонаций, принадлежащий искусственному созданию. — Просьба оставаться на местах, до завершения подготовки шлюза.

Переборка между салоном и кабиной отъехала в сторону и в проеме возникла фигура Ка-Гора.

— Ну, как впечатления? — с заметной гордостью поинтересовался инопланетянин.

— Впечатляющие… — машинально произнес я. Но вспомнив, что роль надо играть до конца, поспешил добавить. — Невероятная мощь… Люди еще не скоро смогут достичь подобного.

— Ничего удивительного, — кивнул Хантер. — Наша цивилизация стагше вашей на несколько тысяч лет. Так что у вас все еще в будущем…

— А оно будет это будущее? — не удержался я от сарказма.

— Не тогопи события, Лео-Нид, — как-то загадочно улыбнулся Ка-Гор. — У меня есть ответ на твой вопгос. Но, я не хочу отнимать это пгаво у своего годителя. Потегпи несколько минут, и адмигал сам тебе все объяснит. Я же обещал сюгпгиз.

Ладно. Подожду. Пара минут ничего не решает. А там поглядим, чей сюрприз сюрпризистее.

— Давление сбалансировано. Дверь разблокирована, — вскоре все так же бесстрастно сообщил дежурный. — Добро пожаловать на борт линкора «Дани аянто ниово».

С тихим шипением бортовая дверь отошла в сторону открывая проход в довольно объемную камеру, способную одновременно вмести более десятка людей.

— Идем… — сделал пригласительный жест Ка-Гор, первым переходя на борт звездолета.

Я шагнул следом.

Лейтенант коснулся ладонью стены, и дверь позади нас с тихим шипением закрылась. Все, больше никаких промежутков, я в самом логове врага. И совсем не факт, что выберусь отсюда живым.

Как только шлюз закрылся, освещение внутри на мгновение полыхнуло ярко-голубой вспышкой.

— Дезинфекция, — успокоительно произнес Ка-Гор.

— Предупредить нельзя было? — проворчал я, вытирая выступившие слезы.

— Извини… Забыл. Это настолько привычная процедура, что не обращаешь внимания.

— И много еще будет такого, «обычного»?

— Нет. Это разовое воздействие. Больше никаких неприятных неожиданностей…

Опять зашипела пневматика, открывая противоположную дверь, и я непроизвольно попятился, с трудом сохраняя спокойствие. В открывшемся коридоре стояли два карателя и целились в нас из бластеров.

— Не понял?! — похоже Ка-Гор был удивлен не меньше. — Это что такое?! Немедленно убрать оружие!

Мое владение речью Хантеров желало лучшего, но вместе с поверхностным сканированием мыслей позволяло понять если не дословно, то уж общий смысл наверняка.

— Виноват, господин лейтенант! — отозвался кто-то со стороны, мне невидимый. — Согласно протоколу безопасности Первого Адмирала, любой чужак на борту должен передвигаться только в сопровождении конвоя. Я всего лишь выполняю свою работу.