— Не угодно ли присоединиться к моей трапезе? — вежливо поинтересовался Адбихр Каа’Сабан. — Завтрак уже миновал. Так, лёгкий перекус.

— Благодарю.

Мы сели за плетёный столик.

Матерчатое походное кресло было для меня слишком широким, а стол доставал до груди. Но что поделать, разница в анатомии.

Лёгкий перекус состоял из чурпана, традиционного орочьего напитка в виде чая со специями, свежеиспечённых лепёшек, нарезанного кубиками сыра и фруктов, напоминающих алычу.

Первые десять минут я сосредоточенно ел, чтобы не нарушить местный этикет. Гратхи привыкли насыщаться, а уж затем вести дела.

Затянувшуюся паузу нарушил Каа’Сабан:

— Не совсем понимаю причину интереса к моей персоне со стороны земных спецслужб.

— Я интересуюсь тварью, которая охотится за тобой, шаман.

Лицо гратха изменилось.

— Я больше не шаман.

— Вряд ли ты утратил способности, — парировал я. — Так или иначе, за тобой ведёт охоту эмиссар.

— Ты устроил переполох в моём ресторане, — вспомнил авторитет.

— Эмиссар заявился туда. И я его преследовал.

— Об эмиссарах мне слышать не доводилось, — гратх задумчиво пожевал губами. — Но ты прав, на меня пыталось напасть существо, которое я принял за мутировавшего гратха.

— Эмиссары вселяются в тела людей и гратхов, — пояснил я. — И перекраивают их анатомию. Это охотники, опасные, жестокие и непредсказуемые.

— Зачем этот монстр преследует меня? — удивился авторитет.

— Я пришёл, чтобы это выяснить.

— Боюсь, мне нечего сказать.

Качаю головой:

— Уверен, ты ошибаешься. Слышал о некродах?

— Кто же о них не слышал, — пробурчал собеседник, прихлёбывая из здоровенной керамической кружки. — Враги всего живого. К счастью, они так и не смогли проникнуть в наш мир.

Я собрался возразить, но в этот момент над головой орка сформировался Чу.

Демон-хомяк смотрел на меня осуждающе, словно я где-то допустил промашку.

— Чего расселся? — не выдержал фамильяр. — В подпространстве возмущения.

Ответить голосом я не мог.

Пришлось уточнить на ментальном плане:

— Какие ещё возмущения?

— Сам знаешь! — отрезал Чу. — Он приближается.

Я потянулся к кобуре и расстегнул фиксатор.

Движение не укрылось от внимательного взгляда Каа’Сабана.

— Что, допрос переходит на новую стадию? — спросил он удивлённо и слегка насмешливо. — Угрожать собрался?

Ответить я не успел.

В глубине сада раздался вопль умирающего, сопровождаемый выстрелом. Звук падающего тела. Невероятно быстрая тень метнулась к нашей террасе. Прямо по газонам, клумбам и прочей красоте, над которой хозяин особняка очень хорошо потрудился.

Выхватив револьвер из кобуры, я ощутил, как запускается усиливающая руна.