В конце концов, Гвидо всучил портовым служащим бутылку бренди и распорядился об имуществе в лодке. Потом повел их прочь.

– Пойдем, Джо. Найдем вам ночлег получше этого промозглого местечка! – произнес он с обаятельной улыбкой. У него были мелкие и очень белые зубы. Чонса заметила это и глубокую ямочку на левой щеке, когда он повернулся к ней. – Позволь мне понести эту ношу, о сиятельная Тамту!

Чонсе не нравилось это обращение, оно возвращало её в прошлое. Но она устала, к тому времени не спала трое суток и ворочать языком, пикируясь с этим мальчишкой, ей казалось невозможным. Как и терпеть визги младенца и его неуемную бешеную энергию там, где пульсировал родничок. Если честно, она вздохнула с облегчением, когда Гвидо забрал ребенка по имени Ярость.

Гвидо вывел их из порта. Огромные каменные врата, выполненные из алебастра, сторожили разодетые в дорогие плащи и доспехи воины. Увидев Гвидо, они склонились в почтении. Джо не сдержал интереса во взгляде, пока Чонса сонно моргала, с усилием разлепляя тяжелые ресницы. Ей было очевидно, что, кем бы ни был скользкий угорь Гвидо, власть у него была. А она не любила людей, у которых была власть: эта сволочь делала из добряков интриганов, из миролюбов палачей, а из слабых духом – корм. Так было с большинством ключников – проучившись долгие годы в малефикоруме, она знала в этом толк.

Шестипалая забеспокоилась, когда они вышли на выложенную мрамором дорожку. Почувствовала неприятную, зудящую вибрацию под ногами, и с каждым шагом она становилась заметнее и сильнее. Младенец тоже ощутил что-то, находящееся пока вне его понимания, и заголосил громче. Малефика встала, будто обратилась в соляной столб.

– Что происходит? Куда ты нас ведешь?

Кровь шумела в ушах. Головная боль вливала свинец под веки.

– Чонса? Что такое?

Ребенок корчился в руках у медика, тот еле его удерживал. Он бился, как сам Марвид в последнем сражении.

– Там столько… Столько костей! Боги, – она сжала руками голову, – боги, да что это за место?!

Гвидо поспешил к ней, Джо оказался быстрее – обхватил за плечо и глянул на своего «брата» враждебно, остро.

– Куда ты ведешь нас?

– В мою лабораторию. – Голос Гвидо был мягок, как у кота, но Чонса буквально чувствовала остроту когтей в его пушистых лапках. – Там безопасно. Там никто не навредит вам. Клянусь! Джо, клянусь именем Лорка!

Это звучало солидно. Не будь Чонса на грани своего сознания, она бы даже издевательски ухмыльнулась – но Джо купилcя. Он крепче обхватил плечо Чонсы. Все, на что её хватило – это слабо трепыхнуться, и он повел её.