Большой чемодан с вещами Руты нёс невысокий, крепенький мужичек с постоянно бегающим взглядом и повадками профессионального уголовника. Звали его Казимеж. Егор так и не понял, имя это или кличка. Потому как, кроме этого слова, сказанного при знакомстве, больше ничего от него не услышал. Выглядел он настолько ненадёжным, что Егор даже удивился, как это ему поручили столь ответственное задание. Но, судя по всему, он являлся особой приближённой и пользовался полным доверием Поляка, потому как стоило Егору только заикнуться по поводу своего нового напарника, так его даже слушать не стали. Пришлось смириться.

До прибытия поезда, если верить расписанию, оставалось ещё около получаса. Они расположились неподалёку от перрона, облюбовав себе довольно неплохое место в тени уцелевшей части здания, среди полусотни таких же пассажиров, что устроились там на своих баулах и чемоданах. Договорились с Поляком, что Егор будет наблюдать со стороны, делая вид будто они незнакомы. Для этих целей его даже приодели. Весьма добротный серый костюм, широкополая шляпа и новенькие туфли из мягкой телячьей кожи создавали ему образ весьма респектабельного гражданина. Для полноты образа даже вручили чёрный портфель с двумя большими блестящими пряжками. Казимеж в своём потёртом пиджаке, да и Рута в какой-то простенькой блузке и юбке на его фоне выглядели не очень презентабельно.

Подошедший состав вызвал бурное оживление среди встречающих и уезжающих. Толпа на перроне всколыхнулась, загомонила сотней голосов, но резкий паровозный гудок легко перекрыл весь этот шум. Егор заметил, как сидевшая на чемодане Рута встала. Он тоже поднялся с корточек, разминая затёкшие ноги, и в этот момент на его затылок что-то обрушилось, и весь мир мгновенно превратился в огромную чёрную пропасть.

— Товарищ лейтенант, — донеслось откуда-то издалека.

— Товарищ лейтенант, — повторил тот же голос уже более настойчиво и гораздо громче.

Егор ощутил сильные похлопывания по щекам и, открыв глаза, постарался отстраниться. Это крохотное движение тут же отдалось резкой болью в затылке, но лицо склонившегося над ним милиционера в форменной фуражке всё же удалось рассмотреть.

— Живой, — послышался чей-то женский голос.

Егор поморщился, оглядывая столпившихся вокруг людей, и протянул руку милиционеру. Тот истолковал правильно и помог встать на ноги. Голова слегка закружилась, но это быстро прошло. Егор осторожно ощупал затылок и обнаружил там огромную шишку с кровоточащей ссадиной. Ну, это ладно. Он огляделся по сторонам. Поезд уже ушёл, а на опустевшем перроне рядом с брошенным чемоданом Руты лежало прикрытое брезентом тело Казимежа. Коричневые ботинки с новыми чёрными шнурками не оставляли никаких сомнений. Он ещё утром обратил внимание на эту деталь. Егор бесцеремонно отодвинул милиционера в сторону и, подойдя к телу, приподнял край брезента. Ударили в спину. Ножа в ране не было.