Быстрее Ветра удивляется. Тушу панцирника уже давно бросили назад в реку, чтобы умилостивить Подводных Людей. Лисица только начала его готовить, когда увидела, что мужу плохо. Тынг ведь поел сырой икры. Впрочем, от жареной был бы такой же эффект.
— Это я виноват, — шепчет Солнечный Луч, подойдя вплотную. — Я показал ему рыбу.
— Ты не знал, что она опасная, — отвечаю. — Не бойся. Камень сильный. Он не умрёт.
Я в это не слишком верю, но надо успокоить мальчишку. Отправляю соплеменников заниматься своими делами, а сам не отхожу от Тынга, хоть и не знаю, чем могу помочь.
Камень и вправду едва жив. Искра старается не плакать, но не может сдержаться. Она просит меня провести обряд. Попросить Великого Отца спасти Камня. С трудом объясняю, что это бессмысленно. Не надо шуметь и плясать с бубном.
Лисица вне себя от горя. Лицо женщины серое от переживаний. Она сидит, едва заметно раскачиваясь, и кажется, что её мысли где-то далеко отсюда.
Наступает ночь, а Камню ничуть не легче. Он лежит, уже не в силах пошевелиться, будто в оцепенении. Лисица начинает рыдать, словно над покойником, и я прогоняю её вместе с Искрой. Камень не двигается, но соображает. Ни к чему причитать и действовать ему на нервы.
Потом Тынг погружается в забытьё, а я дежурю рядом, подбрасывая дрова в маленький костёр. Настроение отвратительное. Это же надо было так умудриться… Убивавший короткомордых умрёт из-за паршивой рыбины…
Но стараюсь гнать чёрные мысли прочь и прошу высшие силы сохранить жизнь Камню. Плохой из меня шаман, как ни крути. Не уследил.
Солнечный Луч сидит в отдалении, чувствуя свою вину. Именно он увидел рыбу возле берега, а Камень сумел загарпунить её копьём. Как только Тынг умудрился пробить эту грубую чешую, не могу понять. Из чешуек панцирника тоже можно изготавливать наконечники, только маленькие.
Лишь вечером второго дня Камень немного ожил. Он попил отвара из «бергамота» и снова уснул. Но теперь его сон меня не пугает. Мне кажется, смерть обошла охотника стороной.
Глава 3 * * *
— Эх, ты! — укоризненно качаю головой. — Уж лучше бы охотился на Большеухого Зверя! Чего ты полез ловить рыбу?
— Она была большая, — виновато отвечает Камень. — Я думал, что это хорошая добыча.
— Хорошая… — Лисица зло фыркает. — Ты чуть не умер!
— Не шуми! — охотник хмурится, и жена неохотно замолкает.
В руках у Тынга большая глиняная чашка с отваром из сушёной земляники с сахаром. Эти ягоды необыкновенный дефицит, но ради Камня Колючка отдала свой неприкосновенный запас. Охотник лишь чудом не отправился к предкам, и каждый из соплеменников рад, что всё обошлось.