Я скосил глаза на Алису. Вот уж кто вышагивает, виляя аккуратными ягодицами, и не боится чужих взглядов. А этих самых взглядов её ягодицы собирали сейчас немало. Все мужики, таскающие сейчас материалы из дома, старались выстраивать маршрут так, чтобы держать Алису в поле зрения. Это привело к тому, что вскоре они все столпились на улице, глядя нам вслед, пока мы шли вдоль каравана, который сворачивал за угол и тянулся ещё очень далеко.
Да, эти люди приспособились, делали для выживания что могут, но их было искренне жаль. Тот образ жизни, что они выбрали в какой-то момент, помог им не загнуться, но наверняка, если дать им возможность, они способны на гораздо большее.
И самое главное, конечно, дети! Это для этих людей самая большая забота и уязвимость. А фраза, что «дети — наше будущее» сейчас имела особенно глубокий смысл. Заиграла, можно сказать, новыми красками. Если не беречь детей, мы вымрем к чёртовой матери. И так человеческая популяция изрядно сократилась вследствие случившегося катаклизма… да и продолжала сокращаться. Рожали сейчас крайне мало. В принципе, вымирание уже началось. Чтобы это понять, достаточно оглядеться по сторонам, а потом посмотреть на этот караван мусорщиков.
Осмотр каравана не вызвал у меня никаких опасений. Похоже, эти люди были именно теми, кем казались с первого взгляда. Никаких «камней за пазухой» я не увидел. А именно их я искал. Не хотелось ошибиться и влезть в историю не на той стороне.
Алиса в целом была права. Ошибалась она только в одном: я не собирался влезать в дела мусорщиков, я в них уже влез в тот самый момент, когда увидел выползающий из-за угла караван.
12. Чем наше слово отзовется
— А где находятся ваши «покровители»? — спросил я у Игоря, когда посмотрел всё, что мне интересно.
— Не знаю, где-то не очень далеко. Возможно, они тоже перемещаются, — ответил Игорь, — но наведываются к нам каждый день, чтобы держать в тонусе и забирать то, что понравится.
— Ваши женщины есть у них? Они забрали кого-нибудь? — спросил я.
— Да… — опустил глаза Игорь, — мы ничего не смогли сделать, они намного сильнее нас.
— Сколько женщин они забрали? — спросил я.
— Четверых, — ответил Игорь.
— Хорошо… — задумчиво сказал я, — вернее, плохо, конечно. Я имел в виду, что понял.
— Я догадался, — кивнул Игорь.
— А самих этих «покровителей» сколько человек? — спросил я.
— Не знаю, — сказал Игорь, — мы одновременно видели сразу чуть больше десяти, но это были точно не все. Но и эти были очень сильны. Они и огонь используют, и молнии… и манпир у них есть…
— Ману у вас забирает? — вдруг понят я, почему у всех мусорщиков её так мало.