– Хорошо, что нашел, – вздохнув, соглашаюсь я. – Я как раз хотела тебе сказать… Мне нужно признаться… Я…

Я замолкаю, потому что он вдруг обнимает ладонями мое лицо. Его большие пальцы нежно касаются моих скул. А взгляд пробегается по чертам, задерживаясь на переносице.

Опять эти веснушки!

Я качаю головой и опускаю глаза, чтобы он не смотрел на них. Эти дурацкие веснушки всегда все портят. Даже этот последний момент.

– Нужно было догадаться... – продолжаю я обреченно. – Еще тогда, когда я два раза споткнулась... Нужно было догадаться, что это совсем другая примета! Ты в них не разбираешься.

Он хмыкает. Весело, легко – не подозревая, к чему я клоню.

– Ничего. Ты же сама говорила – у каждого свои недостатки.

Я улыбаюсь. Не могу не улыбнуться. Даже сейчас. Даже когда внутри все болит. Смотрю на его улыбку и тоже улыбаюсь в ответ.

– Это был знак, – поясняю я. – Знак, что нужно было остановиться еще тогда. Знаешь, это была плохая идея. С притворством. С контрактом.

Я опускаю голову, ожидая, что он будет спорить, убеждать меня, что я неправа. Конечно, ему не понравится то, что я говорю, но…

– Да, – подтверждает он неожиданно. – Это была очень плохая идея.

Вскидываю взгляд, удивляясь не столько словам, которые слышу, сколько тону. Он говорит мягко, нежно. Слишком нежно. А еще меня удивляет, что его руки меня так и не отпустили.

Все это время они легко касались моих волос, шеи, словно желая расслабить меня, удержать.

А взгляд…

Об этот взгляд можно пораниться, потому что я вижу в нем то, чего там быть точно не может. Ту же нежность, что и в словах, только разбавленную чем-то большим, чем-то более глубоким и смутно знакомым.

Он что, до сих пор не вышел из роли?

Да, наверное. Наверное, он пока не понял, куда я клоню. Придется сказать ему прямо. И я скажу… Обязательно скажу… Вот соберусь только с мыслями…

– Знаешь, – пожимаю плечами, – я все понимаю. Мальчишки, соперничество... Но зачем тебе этот контракт? Зачем ты все это придумал? Невеста… У младшего брата жена, она в положении… Да, понимаю, но… Зачем тебе что-то кому-то доказывать?

Он молчит.

Смотрит на меня и молчит. Просто слушает, как будто дает мне волю выговориться, как будто считает, что я имею на это право.

Нет, не имею.

Кто угодно мог бы его отчитывать, но не я. Меньше всех – я.

– Зоя… – роняет он с тяжелым вздохом.

Но не отпускает меня. Более того, его руки снова поднимаются к моему лицу, но теперь касаются уже мягче.

– Ты – состоявшийся мужчина, – говорю я, глядя ему в глаза. – Ты – владелец крупной, успешной компании. У тебя столько людей в подчинении! От одного твоего взгляда сотрудники заикаются, а у бабушек начинаются панические атаки!