Он всегда оказывал на меня такое воздействие, которое я не могу объяснить, которого я никогда раньше не чувствовала.

На самом деле я никогда не обращала особого внимания на мальчиков, и хотела бы я сказать, что это из-за того, что я была слишком сосредоточена на учебе или что-то в этом роде, но это не так. У меня просто не было к ним никакого интереса. Я не думал о том, был ли такой-то влюблен в меня, я не думал о том, чтобы держать их за руку или целовать, и я определенно никогда не думал о половом акте ни с кем из них.

Если быть честной с самой собой, я думала, что какая-то часть меня сломана. В детстве все мои подруги влюблялись в парней, потом встречались с ними и, в конце концов, сблизились. Но я никогда не хотел этого. Я не мог понять, почему я этого не хотел; на самом деле меня ничто не сдерживало, мне просто было все равно.

Вот почему сейчас мне недавно исполнилось двадцать четыре года. Девственница, которую даже ни разу не целовали.

Но Шейн, Шейн разбудил эту разбитую часть меня. Достаточно было одного взгляда, и что-то шевельнулось внутри меня. Как уютное маленькое существо, пробуждающееся от зимней спячки после того, как пролежало в спячке всю зиму.

Я до сих пор помню первый день, когда я встретила его, почти четыре года назад, на свадьбе одной из моих лучших подруг. Сесилия выходила замуж за Сайласа Хейса, звездного центрового "Нью-Йорк Гриффинз". Команда, главным тренером которой является Шейн.

Его глаза встретились с моими, когда она представляла нас. То, как они, казалось, проникали сквозь мою кожу, воспламеняло ее. Я помню, как он взял мою ладонь в свою грубую ладонь. То, как он поднес его ко рту и прижался своими мягкими губами к тыльной стороне моей ладони, прямо перед тем, как произнести мое имя, как будто это был хорошо сохранившийся секрет. Его голос был теплой, как перышко, лаской по всему моему телу.

Я до сих пор чувствую, как ослабли мои колени, как пропустило удар мое сердце. То чувство, которого я никогда раньше не испытывала, начало расцветать во мне и дико распространяться. Дальше этого наше общение не зашло, но это не помешало нам украдкой поглядывать друг на друга в течение всего вечера.

В следующий раз я поговорила с Шейном на вечеринке Сесилии по случаю рождения ее сына Данте. Я видел Шейна несколько раз, когда ходил на домашние игры "Гриффинз", но это был всего лишь беглый взгляд, когда он стоял за скамейкой запасных, руководя своей командой. Но на вечеринке по случаю рождения ребенка Сесилия и ее свекровь Мира практически силой втянули нас в разговор. И это была катастрофа.