Айярти сидела с открытым ртом. Я распинался почти час о тягостной судьбе, и такого эффекта не добился, а тут женщина пять минут с ней с экрана поговорила, и на тебе — не только муха, ворона туда залетит. Может, с ориентацией у пси-инженера не в порядке.

— Эй, — я дотронулся до её плеча. — Поясни, я вообще ничего не понял. Что за ребёнка там нашли?

— Сын шаар-ат, наследник, пропал много лет назад, когда была последняя попытка захвата власти младшей ветвью, — Айярти говорила монотонно, явно что-то там себе размышляя, — сама шаар-ат куда-то исчезла, а семья её оставалась на столичной планете. Отца этого мальчика убили прямо во дворце, а самого — похитили. Не то чтобы это был секрет, просто не говорили об этом.

— А мне подумалось — этот ан Ри-ин-иту его отец.

— С чего ты взял? Нет, конечно. — Айярти ответила не сразу. Я явно её отвлекал от других, более важных дел.

— Так, показалось, чего это он рядом с нашей шаар-ат стоял. И что теперь будет — одни ас-ариду будут воевать с другими? Ты вот кого поддерживаешь, бывшего нуна или этого вот ан Уриша?

Девушка посмотрела на меня как на сумасшедшего.

— Я поддерживаю семью, Лео. Какая разница, кто во главе. Если старый нун оступился, пошёл против империи, значит, выберут нового. Это все равно будет Уриш.

— Ан Ри-ин-иту? — уточнил я.

— Какая разница. Так, сиди здесь, я скоро вернусь. Через несколько минут.

Эту фраза в фильмах обычно означала, что героиня не вернётся. Её или волки загрызут, или машина собьёт, или похитит снежный человек. Честно говоря, меня устраивали все три варианта.

Были другие проблемы, поважнее.

Меня беспокоило мое квази-разумное оружие, на которое я полагался. Причём пока что на уровне предположений, до этого как-то недосуг был, а вот последние сутки я посвятил частично и ему тоже. Сначала заморозил сознание этой биомеханической твари, а потом покопался в нем хорошенько. В самом управляющем центре, теперь рассредоточенном по скоплениям атомарных сингулярностей, ничего не было. Количество элементов сознания возросло на несколько порядков, количество связей между ними — соответственно, и все равно, на первый взгляд шингалу оставался таким же послушным орудием в руках псиона. Помог слившийся с ним браслет старого Уриша — странно вспоминать того, кого ты прикончил, с благодарностью, но иногда приходилось. Среди аморфной структуры змея нашлось образование, связи которого с остальными управляющими элементами были ложными. И только одна уходила сразу к нескольким тысячам, словно оплетая их, и подменяя настоящие. Два часа мы вместе с браслетом распутывали этот клубок, исключали из него чужеродный элемент, а потом я ставил свой, примерно так же, как когда брал управление модулем, и все равно до сих пор был не уверен — все ли я сделал правильно.