Стоило выпрямиться, как меня тут же со всех сторон обступили люди. Одни таращились молча, другие хвалили и норовили хлопнуть по плечу. Через толпу пробилась покрытая копотью девчонка и, едва завидев у меня в руках своего питомца, расплылась в счастливой улыбке.

— Сенечка!

— Он самый, — я протянул ей дергающегося пса. — Не могла ему другое имя подобрать, не человеческое? Тобик там или… не знаю, Полкан? Я думал, что в квартире ребенок.

— Так он и есть мой ребеночек! — забрав пса, дамочка принялась целовать его мордашку. — Кто мамин сыночка-корзиночка? Конечно же ты! Мама так испугалась…

Я шумно выдохнул и покачал головой, оглядывая себя. Носки сгорели, штаны стали шортами, или даже плавками, футболка лишилась рукавов. И все ради чего?..

Один из собравшихся протянул мне куртку, а маленькая девочка подала кроссовки со словами.

— Вот, дяденька-герой, это ваше.

— Да какой я герой, — услышанное меня смутило.

— Самый настоящий! — заверила девочка. — Вы вон как собачку спасли!

В этот момент мне стало неловко из-за того, что я больше беспокоился из-за испорченных вещей и как-то не придавал значения тому, что сделал. А ведь жизнь — это всегда жизнь, собачья, человечья или еще чья.

— Спасибо, — я забрал кроссовки и погладил девчушку по голове.

Тут до нас донесся вой сирен, и, спустя минуту, во двор въехала пожарная машина. Тут же началась бурная деятельность, а я, пользуясь случаем, отвел даму с собачкой чуть в сторону.

— Говоришь, просто чихнула?

— Да, — она закивала, глядя на меня самыми честными в мире глазами.

Я почему-то не поверил.

— Твой дар — огонь?

Девушка кивнула и затараторила:

— Огонь, но слабый совсем. У меня пятая категория. Могу плиту вместо автоподжига зажечь, но только если старая, газовая. Аромасвечи еще себе зажигаю. Еще… ну, — она смутилась и начала часто гладить забеспокоившегося пса, — сигареты прикуриваю иногда, когда нервничаю.

— И как же ты так чихнула, что квартиру подпалила? — я посмотрел на окошко, к которому уже по лестнице спешили доблестные пожарные в специальных костюмах.

— Не знаю, — девушка отвела взгляд.

— Выкладывай, — потребовал я. — Иначе будешь с полицией говорить.

— А вы не из полиции? — она захлопала ресницами.

— Нет.

— Ну, — одаренная приблизилась и зашептала. — У меня на работе отчеты. Неделька нервная, а тут коллега сказала, что знает способ расслабиться. Я решила попробовать один разок и…

— Ты что, дура, — я вовремя спохватился и понизил голос, — «Благодать» использовала?

Девушка уставилась в пол и шаркнула ножкой.

— Только разок и…

— И забудь об этой дряни навсегда. — Закончил я. — У тебя ломка началась?