— Кушай-кушай, золотце, — умилялась Надежда Сергеевна.

Наблюдавший за всем этим Васька полностью ошалел от происходящего. Едва увидев, как его хозяйка мало того, гладит чужого кота, так еще и скармливает ему кусок колбасы, кот, пусть и неуклюже, но стал спускаться. Пару раз он чуть не сорвался, а с нижних веток все же бухнулся прямо на землю, после чего потрусил к хозяйке, возмущенно мяукая.

Котов это заметил и принялся поедать колбасу с утроенной скоростью.

— Васенька! — обрадовалась Надежда Сергеевна. — Умница ты мой, сам спустился! А у меня тут смотри, какой котик. Будешь с ним дружить? — с этими словами она опустила Виктора на лапы.

— Не будет, — предположил я.

Два пушистых уставились друг на друга так, как ковбои из старых вестернов во время дуэли. Васька, будучи меньше мейн-куна, но явно толще, выгнул спину и издал протяжный басовитый звук. Встав боком, он неуклюже двинулся на рыжего.

— Помогите, — пропищал Котов, пятясь назад. — Он же конченый! Отбитый просто в край!

— Что ты? — Надежда Сергеевна наклонилась и подтолкнула мейн-куна к сородичу. — Не бойся. Он просто поиграть хочет.

— В жопу такие игры! — заголосил Котов и рванул, куда глаза глядят.

Мы с Флорой проводили его задумчивыми взглядами.

Васька беглеца преследовать не стал и с чувством выполненного долга потерся о ноги хозяйки, чем вызвал у нее очередной приступ умиления.

— Васенька! — рискуя потянуть спину, женщина подняла на руки упитанного кота и прижала к себе. — Пойдем домой, родненький, я тебе еще колбаски отрежу! — продолжая сюсюкаться с котом, Надежда Сергеевна скрылась в подъезде.

— Не за что, — сухо бросил я, когда железная дверь с лязгом закрылась.

Флора коснулась вкладыша в ухе.

— Мы тут закончили… вроде как.

— Хорошо, — ответила Зимина. — Пока вызовов нет. Отдыхайте.

Диспетчер отключилась.

— Перекусить бы, — я открыл пассажирскую дверь и уже собирался сесть, когда услышал смущенный голос Флоры.

— Может, теперь ты поведешь?

— Неа, — покачал головой я, опускаясь на сидение и демонстративно пристегиваясь. — Тебе нужна практика. Движение сейчас спокойнее, чем днем, так что самое время потренироваться.

Девушка не спешила садиться.

— У меня плохо получается…

— И без практики лучше не станет. Давай, садись, заводи мотор. Буду сегодня твоим инструктором.

— У меня в автошколе уже был один инструктор-старикашка. — Флора все же села за руль. — Ему скоро помирать, а он постоянно рычаг коробки с моей коленкой путал. Обещал доставить мне райское наслаждение. А я, между прочим, пантеистка!

— Пантеистка, значит, — я оценивающе взглянул на крепкую фигуру девушки и мысленно отдал дань храбрости старику. Поступил он, конечно, отвратительно, но думать причинным местом да на старости лет — не каждому дано. Но это не оправдывало похотливого и бесцеремонного мужика.