На сегодня запланированы половина из общего числа боёв 1/16 финала. Поединки в разных весовых категориях проходят вперемешку, я выхожу на ринг в четвёртой паре. Разогреваемся с тренером в том же спортзале, где тренировались накануне после взвешивания. Сегалович бродит по залу, подбадривает своих спортсменов, видно, что нервничает, пока наконец первый участник нашей сборной Витя Сиголаев не отправляется боксировать, и Лев Маркович — почти его однофамилец — уходит смотреть бой.

Сиголаев уверенно побеждает соперника из Эстонии, впрочем, на другой исход не рассчитывали, думаю, даже тренеры проигравшего. Я отправляюсь на ринг вторым из состава сборной, олимпийский мишка располагается на краю ринга под присмотром Анатольича — тот уже в курсе моих чудачеств с талисманом, но, видимо, руководствуется правилом: «Чем бы дитя не тешилось…». Сегалович ободряюще шлёпает своей ручищей меня по плечу, он тоже будет у ринга подсказывать, как я понимаю. Я в ответ улыбаюсь, мол, не переживайте, как-нибудь справлюсь с этим молдаванином.

Анатольич зашнуровывает мне перчатки, я выступаю в собственных, тем самых «Sport», купленных в Москве. Пришла пора лишить их девственности, как недавно я лишил… Тьфу, вот вечно посторонние мысли некстати в голову лезут!

У этих перчаток преимущество ещё и в том, что манжеты не такие короткие, как на обычных, где концы шнурков зачастую стягиваются прямо на запястьях, мешая тем самым кровотоку в кистях рук. На этих же хватает места даже для того, чтобы обмотать их ещё и лентой пластыря. Ну совсем почти как профи я в них выгляжу, хе-хе.

Чернявый Василь Мунтяну старательно избегает встречаться со мной взглядом, когда мы жмём друг другу закованные в перчатки руки, и я понимаю, что парень меня откровенно побаивается.

Однако, как и советует тренер, сразу в рубку не кидаюсь, примерно минуту посвящаю разведке, после чего становится ясным — Вася если и на «ватных» ногах, то близок к этому. Таится на дистанции, лицо постоянно прячет за перчатками, огрызается редкими и совсем неточными ударами… Вторую половину раунда я провожу намного активнее, но у соперника получается выстоять. Хотя, на мой взгляд, рефери мог бы и остановить бой ввиду явного преимущества одного из боксёров.

Во втором раунде молдаванин сумел меня удивить. Его словно подменили, либо импульсивный тренер сумел так воздействовать на моего соперника. Как бы там ни было, Мунтяну сам пошёл вперёд и, к вящей радости зрителей, которых собралось на представительные поединки не более ползала, мы с моим оппонентом зарубились не на шутку.