Ветки хлестали по фигурам людей. Порой за ними оставались целые просеки выломанных растений. Треск и хруст сопровождал побег отряда. А еще — все более тяжелое дыхание Селмы и Клеменса, которое становилось напряженнее. Они еще не дошли до предела, но начнись сражение с монстрами прямо сейчас — дай духи, если смогут продемонстрировать хотя бы семьдесят процентов своей обычной боеспособности. Но самое паршивое — это восемь стай кровавых обезьян, летевших по верхушкам деревьев вслед за ними, и постоянно сокращавших расстояние до отряда. Умение планировать в сочетании с высокой скоростью движений и природной ловкостью позволяло им очень быстро перемещаться по лесу, загоняя добычу или убегая от опасностей. Сейчас, похоже, был первый вариант.

Культиваторам ничего не оставалось, как продолжать бежать, надеясь встретить еще какой-нибудь отряд для совместной обороны, или надеяться на чудо — что по пути встретится нечто, способное переломить ситуацию. К сожалению, сенсорная техника могла находить только живые существа выше определенной планки силы. Так что для отряда это был бег вслепую. Максимум, что можно было сделать — это помолится духам удачи. В отчаянном движении.

Издалека послышались пронзительные обезьяньи крики. Лицо Эрвина почернело. Как спасти отряд в лесу от большого количества монстров, которые быстро перемещаются? Это не горы, чтобы надеяться найти укромную пещеру. Рассчитывать на внезапное обнаружение глубокой норы, которую получится занять, и заблокировать больше сотни монстров? Нереально. Встреча с любым другим отрядом закончится, скорее всего, точно так же. Уничтожением всех людей. Неужели ему суждено снова остаться единственным выжившим, как и в тот раз, когда уже покойный Каспар навел на его отряд монстра⁈

В это время чуткий нос культиватора ощутил ветер, несший влагу. Много влаги! Эрвин напряг память, пытаясь вспомнить, может ли рядом быть большая река? Возможно, получилось бы скинуть погоню, если она окажется достаточно широкой… Кровавые обезьяны, как и обычные, отлично перемещаются по деревьям, земле и немного по воздуху. Но вряд ли хорошо плавают!

Надежда вновь затеплилась в сердце.

— Сворачиваем направо!

Короткий приказ заставил отряд сменить направление бега. Как итог — расстояние со стаями, буквально наступающими на пятки, сократилось еще больше. Еще несколько минут безумного бега — и первые, самые быстрые монстры начали прыгать с деревьев, планируя в сторону отряда. Эрвин немного приотстал.

Смертоносный разрез!

Смертоносный разрез!

Смертоносный разрез!