— Благодарю. От меня зла не ждите. И да, меня зовут Эрвин, — представился юноша.
— А я — Магнус. Или Старик Магнус, давно меня так кличут. Это — Гуго, — мужчина с раскосыми глазами понятливо поднял руку вверх.
— Рядом с ним тащит животину Карл. И двое наших юных помощников, почти настоящих охотников — Алард и Симен.
Подростки стеснительно поклонились, не выпуская из рук вещи.
— Значит, познакомились, — кивнул Эрвин. Отряд продолжил движение к деревне, а юноша шагал рядом с Магнусом. — Расскажите, где мы сейчас? А то я совсем не знаю. Очень уж… качественно я заблудился.
— Дык, известно где — домен молний. Ежели полностью — домен молний Лар, коли вы с другого домена. Так понятнее?
Эрвин покачал головой:
— Ты наверное удивишься, Магнус. Но я не знаю, что такое домен. В моих родных местах даже названия такого нет…
Охотники, шедшие сзади, удивленно переглянулись. А старик задумчиво почесал растрепанную бороду.
— Однако… — протянул Магнус. — Ну, ежели покороче — намудрили чего-то древние культиваторы. И… ента, мировая энергия, начала разделяться. Хто куды. Так и вышли домены, или по-другому — области. У нас — домен молнии. Стало быть, основная энергия — молния. Монстры, опять же, бают, пошти усе лупят молниями. Как-то так. А в других местах — другие. У кого так же огонь, у кого ветер, или земля… Говорят, совсем худо тем, у кого лед — холодрыга страшная.
— А свет? Тьма?
— Про то не знаю, — развел руками старик.
Глава 5
Поработать языком старику пришлось изрядно. Впрочем, Магнусу это было не в тягость, а вовсе наоборот. Под бодрую болтовню и дорога идет веселее. По крайней мере, так считали сами охотники. Они, в отличие от юноши, не привыкли надолго отрываться от остальных людей.
— А во-о-он там, ежели обойти озерцо, наша деревня… Справа было бы ближе, но там неудобно, так что дорогу протоптали по левой стороне, — продолжал знакомить с окрестностями охотник.
Машинально кивнув, Эрвин продолжал обдумывать полученную информацию. Конечно, полностью полагаться на знания Магнуса, живущего в отдаленной деревне, не стоит. И все же, в качестве отправной точки вполне сойдет. Ведь раньше юноша не знал вообще ничего.
Кто там, в деревне, собирает налоги в виде нехитрых продуктов, да еще какой-нибудь пушнины-шкур-редких растений, Эрвину было неинтересно, так что юноша даже не прислушивался. Это обычный крестьянский быт. Зато гораздо любопытнее оказалась информация, что главной силой домена считалась секта с пафосным названием «Темное Грозовое Облако», они же — «грозовики». И тут об этом знал даже последний бродяга. Члены этой секты щеголяли татуировкой молнии, обычно на руках. Судя по слухам, которые бродили среди простого народа, грозовики — крайне заносчивые и наглые культиваторы, привыкшие идти напролом и добиваться всего силой. В самых больших городах еще попадались отдельные кланы и малые секты, которые на своей территории могли поспорить влиянием с грозовиками. Однако, если смотреть на территорию всего домена, Темное Грозовое Облако — бесспорный номер один. Кстати, деревня впереди, как и изрядный кусок территории, вместе с ближайшим крупным городом, принадлежали некоему Серому Клану, или просто — «серым». А характерной опознавательной чертой, которую они носили с собой для идентификации, была как раз серая, переливающаяся перламутром ткань, секрет изготовления которой члены клана тщательно скрывали. Из нее делали браслеты, нашейные украшения…