Странно шевелившие руками мужчины дождались появления саранчи. Насекомые опустились пониже, приземлившись прямо в небольшую костяную коробку. Только после этого культиваторы прекратили свои действия. Мечник свежеотломанной палочкой брезгливо выкинул из коробки саранчу, и захлопнул коробку. Та полыхнула короткой вспышкой, а потом отправилась прямиком в поясной кошелек из шкуры жабы. После чего напарники переглянулись.
— У них пополнение.
— Я заметил.
— Слишком мощное пополнение, Дирк! Этот новый ублюдок на пике третьего ранга, не меньше!
Мечник все так же спокойно пожал плечами:
— Ну и что? Думаешь, он бессмертный? Достаточно одной мелочи для поражения. Так что хватит паниковать. Я не откажусь от задания. Даже если придется еще год провести — мы обязаны их достать! Репутация в нашем деле крайне важная штука. А мы уже взяли предоплату.
Глава 11
Отряд, в котором сейчас состоял Эрвин, переместился километров на пятнадцать, с прошлого места ночевки. Только тогда командир решил устроить новый привал, увидев подходящее место:
— Остановимся тут.
После пережитой встряски спать не особо хотелось. Оставалось только ждать. Или когда снова захочется спать, или наступит рассветет. Любой культиватор может без особых последствий бодрствовать несколько суток подряд, не особо теряя в эффективности. И чем сильнее, тем ярче, полнее проявляется этот факт…
— Нужно признать, получился неплохой улов за ночь, — прищурился Менно. Нежданно обыкновенная ночевка, превратившаяся в сражение, должна принести неплохую сумму.
— А еще мы узнали, насколько крут наш новый товарищ! — добавил Клеменс.
— Звучит как тост, — хихикнула Селма. — Но вообще, я тоже думала, что он бахвалится, когда услышала, как говорил про свой ранг. Только без обид!
Остальные члены отряда мысленно согласились с девушкой. Слишком молодо выглядит Эрвин, при таком ранге. Для свободного культиватора. Вот лет в тридцать, еще куда ни шло… Или, если бы он был одним из общепризнанных гениев крупных сил, наслаждающихся ресурсами целого клана или секты. Но таких видно сразу — слишком они гордые, чванливые и привыкшие ко всеобщему преклонению. Роскошные одежды, увешанные артефактами с ног до головы, да и еще, как правило, под постоянным присмотром какого-нибудь старейшины, выполняющего роль телохранителя. Крупные организации берегут и лелеют молодежь, которую можно причислить к гениям. И старательно распускают слухи о их приключениях, и выдающихся перспективах. Таким образом привлекая новых людей к себе, или поднимая рейтинг собственной организации в глазах других культиваторов.