— Ну во-о-от! Наш босс вспомнил свою любимую тему — деньги. Прячься, кто может! — дурашливо сказала Селма, и демонстративно спряталась за Клеменса.

Эрвин покачал головой:

— Похоже, тебя в группе держат для веселья…

— А то! — горделиво вскинула голову девушка. — Нефиг быть такими скучными!

…Так, разговаривая о разном, незаметно приблизился серый рассвет. После быстрого завтрака группа продолжила путь. Джокэн привычно играл роль разведчика, порой отрываясь от основного отряда на несколько сотен метров, и снова возвращаясь. Остальные ощутимо замедлились. Однако теперь Эрвин периодически тоже сканировал окрестности с помощью собственной техники. Не то чтобы он не доверял новому напарнику, просто привычка всегда ждать подвоха взяла свое. Из отряда это замечал только Менно, однако ничего не сказал. Скорее всего, у него тоже была печать восприятия в одном из даньтяней.

Ближе к вечеру местность вокруг изменилась. Густой лес поредел, а деревья понемногу становились ниже. Зато появились холмы. Невысокие, метров по тридцать-сорок. А еще, гораздо чаще стали попадаться разнообразные цветы. Вокруг них вились крохотные птички. Длинный, немного похожий на хоботок клюв, и непрерывное мерцание крылышек, взмахивавших с огромной скоростью. Они вполне уверенно конкурировали с насекомыми, постоянно, и очень тонко попискивая. Основная часть птиц были желтые, но попадались и синие особи.

— Это и есть наша цель! — специально для Эврина пояснил Менно. — Как раз они и делают знаменитый радужный мед. Вкусная штука, однако. Наша задача — отобрать его у этих птичек. Но есть нюанс. Их два вида — желтые и синие. Желтые — рабочие особи, и они слепые. Как-то по-другому ориентируются в пространстве, я не сильно узнавал. Синие — можно сказать, надсмотрщики. Вот они неплохо видят, и в случае опасности руководят желтыми, натравливая их на врагов. Если ты когда-нибудь увидишь атакующую стаю радужных птиц, этого никогда не забудешь, поверь! Впечатляющее, и очень страшное зрелище, учитывая, что они живут колониями в тысячи особей. Но, если их не дразнить, и не убивать — угрозы не представляют…

Эрвин присмотрелся внимательнее к крохотным птичкам, часто зависавшим в воздухе, добираясь до цветов. Никаким образом эти создания не казались страшными. В энергетическом зрении тоже не отличались особыми силами. Они даже до рангабоец не дотягивали. Соответственно, не было ядер силы.

— Пока я добирался в Хогель, то повстречался со странными жуками. Тоже жили вместе, и сжирали всех. Еле сбежал от них! — поделился он.