— Не твое дело, Клеменс!

— Селма! Ну хоть ты ему скажи!

— Что скажи? Ты не знаешь, какой он упертый?

— Я упертый? Точно я⁈ А тебе напомнить, сколько нас? Четверо! Четверо, духи раздери! Мы даже командой сейчас не считаемся! И задания не имеем право брать, пока не найдем еще хотя бы одного. А для тех заданий, которые хорошо оплачиваются, нужно еще хотя бы двое, а то и трое!

Спорили трое культиваторов, двое мужчин и девушка. Если вспомнить то, что только что рассказывала Марил, то это были двое новичков и один охотник. Очевидно, именно его называли боссом. Причем, пара новичков были культиваторами первого ранга, а их командир — третьего.

— А я как раз ищу себе команду, — вклинился в спор Эрвин.

— Не стоит, парень. Их команда и правда на удивление невезучая. Поищи лучше еще кого-нибудь другого, — посоветовал невысокий культиватор в темной одежде, изучавший рядом доступные задания.

— Серьезно?

— Вполне. Насколько я слышал, один новичок погиб, а еще двое попали в такую крутую передрягу, что в итоге покинули группу. Это за полгода.

Троица обсуждаемых нахмурились, но никак не опровергли слова бородатого культиватора. Значит, и правда имелась реальная подоплека этого.

— Да это же отлично! — обрадовался Эрвин, словив недоуменные взгляды от окружающих. — Значит, будет не скучно!

На самом деле ему лень было объяснять, так что он произнес первую попавшуюся в голову причину. Но учитывая, что новички — это, как правило, культиваторы первого ранга, рассчитывать на интересные, а значит, хорошо оплачиваемые задания не стоит. А раз команда «невезучая», то логично предположить, что часто уровень сложности заданий внезапно повышается. В своей собственной способности при нужде сбежать от опасности Эрвин не сомневался. Он уже выжил там, где сгинули бы сотни культиваторов в таких же условиях! Особенно на фоне того, что группу не уничтожали, а просто один из новичков выбывал из строя. Да он сам в энергетическом плане сиял сильнее раза в полтора, чем босс этой команды! Чего уж тут боятся? Плюс, эта группа явно будет более сговорчивой, чем другие, которые успешнее. Так что должно получится побыстрее выполнить необходимый минимум для повышения звания.

— Тогда… если тебя это не страшит, пойдешь к нам в группу? — уточнила девушка. Смесь надежды и волнения так и читалась на ее лице.

— Конечно! Почему бы и нет?

Окружающие лишь удивленно покачали головами.

— Новорожденный теленок не боится тигра!

— Вот такой и должен быть дух настоящего культиватора! А не то, что вы, жалкие слюнтяи!

— Это кто тут голос подал? А не ты ли бежал впереди собственного визга три месяца назад от волны монстров под горой?