Я не переживала о том, что кто-то из ведьм укажет на меня — послушницы ничего друг о друге не знают, а старшие ничего никому не расскажут.

Но все равно было неспокойно. Я не понимала, как дракон смог меня найти.

Я же все следы замела. Опознать меня никто бы не смог. Направление, в котором уехала — закрыла маревом. Сколько ни ищи все равно не догадаешься.

И все же он здесь. Стоит повреди двора, смотрит, чего-то ждет и в уголках губ притаилась улыбка.

В этот момент протяжно и немного грустно забил колокол на вершине башни, оповещая о начале ужина.

Ведьмы тут же встрепенулись. Дракон — это хорошо, но, когда тебя кормят два раза в день, без излишеств и строго по расписанию, волей не волей начинаешь расставлять приоритеты.

Ведьмы побросали все свои дела. Кто-то откладывал книги, кто-то наполовину свитых соломенных куколок. Кто-то торопливо рассовывал по карманам свечи и склянки. Я же просто накинула капюшон и, опустив голову, отправилась следом за остальными.

Дракон как раз был на пути. Я прошла в метре от него, едва дыша и не поднимая взгляда от носков собственных ботинок. Неистово бросаясь на ребра, в груди тарабанило сердце. А ноги такие ватные, что вот-вот упадешь.

Собственная реакция на этого негодяя невообразимо раздражала. Он просто пропуск в мою новую жизнь — сытую, успешную, полную возможностей.

Мне все равно где он, кто он, с кем он, как он. Пусть хоть всех ведьм в этой обители перелюбит – я не против.

И тут же от этой мысли так в груди полыхнуло, что все ведьмы, идущие впереди меня, дружно споткнулись:

— Эй! — возмутилась молодая конопатая ведьма, — кто хулиганит? Сейчас порчу нашлю!

Я только капюшон ниже натянула и, ругая себя последними словами, пошла дальше.

Дурочка! Просто дурочка!

Когда мы зашли в столовую — длинное узкое помещение с низким потолком и крошечными мутными окнами — стало немного легче.

Сердцебиение утихло, руки перестали трястись зубы перестали стучать. И в то же время нестерпимо захотелось назад. Обратно во двор. К дракону.

Кое-как я проглотила свой ужин, не почувствовав ни вкуса, ни удовлетворения. А потом вместо того, чтобы погрузиться в изучение книг, освоение новых сил и подготовки к завтрашнему выпуску, я пошла в главный корпус, и как заправская шпионка пробралась к кабинету директрисы.

Дракон был там и прямо в этот момент пытался вытрясти правду из старшей ведьмы.

Она меня, конечно, не сдаст, но вот ее дочь! Та самая, которая вскипятила мне палец на приемных испытаниях… Нет, она тоже не сдаст. Но я видела ее во дворе. И видела, как жадно она смотрела на дракона. Как коварно блестели ее глаза, а кончик языка скользил по алым губам.